FERMIERS ET MÉTAYERS 8l 



« Il en est d'ailleurs de même, ajoute l'auteur de cet 

 article, quand le propriétaire et le métayer traitent 

 directement entre eux ». 



Je rectifie en passant cette dernière affirmation, car 

 si les métayeKs louant aux fermiers généraux payent de 

 5oo à 600 francs d'impôts coloniques pour un domaine 

 d'une contenance de tant d'hectares, ils n'en paieraient 

 que de deux à trois cents, s'ils s'entendaient directement 

 avec les propriétaires. 



Et un petit métayer m'écrivait de Saint-Léonard, 

 dans la Haute-Vienne, que les métayers sont dans la 

 misère, du fait des fermiers généraux qui, après avoir 

 affermé à bon marché aux propriétaires, leur imposent 

 les conditions les plus dures. 



« Vous pourrez me répondre, ajouta-t-il, que nous 

 n'avons qu'à nous entendre directement avec les pro- 

 priétaires, mais c'est impossible; ceux-ci préfèrent louer 

 meilleur marché aux fermiers généraux pour cette 

 bonne raison que ces derniers leur garantissent le 

 cheptel, garantie qu'il nous est impossible de donner 

 puisque nous n'avons pas de capitaux. Et dernièrement, 

 un gros négociant en bois — comme d'autres gros 

 négociants en vins ou engrais — affermait les sept 

 domaines d'un bourgeois au prix de i.5oo francs, malgré 

 que des paysans en aient offert 2.000 francs. 



Les fermiers généraux pressurent à tel point les 

 métayers par l'impôt colonique et par des redevances 

 de toutes sortes que ceux-ci sont dans l'impossibilité de 

 jîayer convenablement les salariés qu'ils occupent. 



« Lorsqu'un de mes fils, dit un métayer, rentre du 

 régiment, je le renvoie à la ville parce que je ne peux 

 pas lui donner un salaire rémunérateur ». 



