FERMIERS ET MÉTAYERS 83 



une veuve et neuf enfants, le plus âgé ayant dix-sept ans, 

 le fermier général ne manqua pas de nous jeter à la rue 

 pour nous récompenser des gros bénéfices qu'il avait 

 tirés de nous. 



« Aujourd'hui cet homme a des millions, car il ne se 

 contentait pas de nous exploiter, d'exploiter un seul 

 métayage, il en exploitait bien une dizaine dans les 

 mêmes conditions ». 



Donnons maintenant quelques extraits de baux 

 passés entre des fermiers généraux et des métayers. 



C'est toujours du Temps qui a jugé utile de faire une 

 enquête à ce sujet, enquête dont j'ai reconnu l'impar- 

 tialité et qu'il m'est agréable de citer. 



On va voir que dans ces baux, les conditions sont 

 encore plus dures que celles des baux passés de 

 propriétaires à métayers. 



« ... Le preneur, l'année de la sortie, devra laisser 

 bien engrangée toute la part du bailleur en betteraves, 

 carottes et pommes de terre, sans pouvoir en détourner 

 ni en faire consommer la moindre partie, ni exiger 

 aucune indemnité. 



« Le preneur fera gratuitement et à première réquisi- 

 tion du bailleur tous les charrois qui lui seront demandés 

 pour les constructions, entretien ou réparation des bâti- 

 ments de toute la propriété, entretien des chemins, et tous 

 ceux dont le bailleur pourra avoir besoin pour la conduite 

 de ses bois, denrées, provisions, et pour toute autre cause, 

 clans un rayon qui ne pourra excéder 3o kilomètres ». 



Et comme généralement les fermiers généraux sont 

 des exploitants, des commerçants en bois, etc., on 

 constate ce fait épouvantable que les métayers sont 

 quelquefois obligés de quitter la culture de leurs terres 

 afin d'effectuer gratuitement les charrois de celui dont 

 la fortune sera faite de leur labeur et de leur misère. 



