PETITS PROPRIÉTAIRES ET JOURNALIERS 89 



Et à quel prix? 



Pour des salaires de fr. 75 à i fr. 5o, suivant les 

 régions ! 



J'ai vu moi-même, dans la Somme, des femmes 

 travaillant derrière des batteuses — métier assez sale et 

 assez pénible -^ de cinq heures du matin à sept heures 

 du soir pour gagner i franc par jour sans être nourries! 



Puis, après les femmes, ce sont les enfants qu'on 

 fait quitter l'école dès l'âge de neuf ou dix ans, pour s'en 

 aller mener paître les vaches, les porcs ou les moutons; 

 passant des journées tout entières dehors, brûlés par le 

 soleil ou trempés par la pluie ; rentrant, les soirs 

 d'automne, le visage et les petites menottes gercés et 

 crevassés par le froid, et cela pour gagner quelques 

 sous ! 



Dans les Landes, par exemple, on voit des enfants 

 de sept ans, pouvant à peine se tenir debout et tremblant 

 de froid sous l'àpre bise, payés à raison de lOO à 

 120 francs pour toute une saison. 



Dans le Morbihan, ils sont âgés de dix à quinze ans 

 et reçoivent un salaire annuel variant de 3o à 120 francs ! 



Dans la Haute-Vienne, ils sont âgés de neuf, dix, 

 onze, douze et treize ans, touchent une somme^de 

 20 à 5o francs pour quatre ou cinq mois avec des 

 chaussettes, une paire de sabots, une blouse, une 

 chemise, blanchis, nourris et raccommodés. 



Dans l'Aisne, ils ont de neuf à douze ans et on 

 les emploie moyennant un salaire mensuel de 5 à 

 10 francs. 



Dans les Côtes-du-Nord, dans l'Aveyron, ce sont de 

 chétives créatures de cinq, six ans, de pauvres pastours 

 de sept à huit ans qu'on envoie grelotter sous le vent 

 d'automne ! 



Dans quelques communes de l'Isère, des enfants de 

 liuit à quinze ans sont employés sans être payés, mal 



