LES DOMESTIQUES AGRICOLES 101 



moutons, des poules, etc., etc. ; nous élevons des 

 vaches qui donnent le lait, mais de tout cela nous ne 

 mangeons pas. » 



Mais le bouquet, c'est le couchage. 



«.Dans nfa commune... » — et c'est un charretier 

 âgé de trente ans, travaillant aux champs depuis l'âge 

 de neuf ans qui parle — «... il ne manque pas de fermes 

 qui ont 200 à 3oo hectares de superficie et qui occupent 

 douze à quinze domestiques, mais il n'y a pas de 

 chambre pour les coucher. Je connais une grande 

 ferme qui est construite avec tout le confortable 

 nécessaire, même pour les animaux. On n'a oublié 

 qu'une chose, c'est de faire construire un logement 

 pour les domestiques. C'est compréhensible après tout ; 

 si les animaux sont mal logés et qu'ils ne se développent 

 pas, c'est une perte pour l'exploiteur, tandis que si les 

 domestiques crèvent, eux, on les remplace, et allez-y ! 

 c'est le même prix. Pour coucher les domestiques, on 

 improvise un lit : un coin, quatre piquets, on cloue des 

 planches sur les côtés et au fond, et voilà. On en entasse 

 les uns sur les autres six ou huit dans un même coin, 

 et les domestiques couchent là, à deux dans le même 

 lit, sans air, sans lumière, en compagnie des puces et 

 des punaises, car les draps sont changés tous les deux, 

 trois ou quatre mois ! Quand un domestique récolte 

 une maladie de peau, il ne faut pas demander où. » 



« Pour le logement, dit un autre, 90 p. 100 des 

 serviteurs couchent dans les étables ou dans les 

 écuries. » 



« Notre couchage est loin d'être satisfaisant, nous 

 écrit un homme de cour ; nous n'avons que les fournils, 

 les greniers, les écuries pour nous coucher et nous 

 sommes presque toujours à deux dans notre prétendu 

 lit. >> 



