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taille des pierres, la sculpture et l'incrustation. Néan- 

 moins, de toute antiquité, l'agriculture fut le souci cons- 

 tant et la source de richesse des anciens Egyptiens. Les 

 instruments aratoires qu'ils inventèrent à cet effet sont 

 encore en usage aujourd'hui. Ils régularisèrent les cours 

 d'eau, construisirent des ponts et établirent des réser- 

 voirs (i). Mais c'est surtout dans l'art de construire que 

 tes Pharaons atteignirent l'apogée de leur grandeur. 



Le lin était la seule plante textile qui fournissait l'ha- 

 billement dos anciens Egyptiens. C'est aussi avec le lin 

 qu'ils fabriquaient les voiles de navires et des rideaux 

 qu'ils ornaient de dessins très originaux. 



Sous la domination Lagide, l'industrie égyptienne était 

 la première du monde méditerranéen grâce aux nom- 

 inaux et habiles artisans d'Alexandrie qui fabriquaient 

 chez eux les tissus les plus délicats, ainsi que les parfums 

 les plus suaves. L'emploi du verre, du papyrus leur était 

 familier (2). 



Il nous suffit, pour le prouver, de citer ce paragraphe, 

 intéressant, de la lettre écrite par l'empereur Hadrien 

 lorsqu'il fil un voyage en Egypte, pour démontrer la 

 situation industrielle «le ce pays pendant l'époque 

 romaine : « Très cher Servianus, je connais bien cette 

 Egypte dont lu me faisais l'éloge. Sa capitale esl riche ; 



1 Ufred Jagobs. VAprique nouvelle, i>. 80 h buIv. 



M ii mu m.» Grandeur et décadence de Home, traduction 



ii ançaise, 1 \ , j- 



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