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Le Ministère de l'Intérieur se chargea de combattre sé- 

 rieusement ce danger de 1905 à 1907. Une loi de lyoô, 

 une autre de 1906 et une autre de 1907 obligèrent les pro- 

 priétaires, les maires et les cheikhs des villages à dénon 

 oer l'apparition des insectes et les maladies nuisibles au 

 cotonnier, ils leur accordèrent le droit de réquisitionner, 

 moyennant salaire, les garçons de 10 à 18 ans pour déta- 

 cher et brûler les feuilles sur lesquelles se trouvaient des 

 œufs de ver du coton. Un corps d'inspecteurs fut chargé 

 d'assurer l'exécution de ces mesures. Ce corps fut sup- 

 primé à partir de 1908. Les fellahs, ainsi abandonnés à 

 eux-mêmes, laissèrent libre champ à ces insectes. La 

 suite fut désastreuse. Le fléau prit une allure tellement 

 foudroyante que les récoltes de 1908 et de 1909 furent 

 exécrables et témoignèrent une grande négligence. 



Le décret du 29 décembre 1909 rendit obligatoire l'ar- 

 rachage, avant la fin de décembre, des tiges de chanvre, 

 de bamiah et de cotonnier sur lesquelles vivent les para- 

 sites. En T910, le service temporaire d'inspection fut ré- 

 f;ihli. mais les fellahs restèrent indifférents. Les autorités 

 administratives faisaient des tournées en province, infu- 

 sant l'énergie aux paysans. Parfois, l'aide de la police 

 fut requise pour imposer par la force le nettoyage des 

 champs infestés. 



Dani la même année, 13.570 personnes furent punies 

 pour ne pas avoir signalé l'apparition de l'insecte : plus 

 de 900 maires et de cheikhs de village pour avoir 



