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cable d'impôts injustes, M. A Lancrel en a compté dix- 

 sept (i). 



La corvée d'utilité publique, dans sa forme la plus mé- 

 prisable, remonte en Egypte aux temps les plus reculés. 

 Les Pyramides, le Labyrinthe et le lac \loeris attestent 

 l'absence de tout sentiment humain chez les chefs an- 

 tiques. Ils étaient atrocement sauvages. La misère des 

 malheureux corvéables ressemblait à celle des plébéiens 

 de Rome. Nous pouvons dire, sans crainte, mais avec 

 dédain pour ces chefs, que les bêtes sauvages avaient leur 

 trou, leur tanière, leur repaire, tandis que ceux qui mou- 

 raient pour accomplir les fantaisies de seigneurs omnipo- 

 tents, n'avaient que l'air et la lumière ; ne pouvant ni 

 se nourrir, ni se loger, ni s'habiller, ni vivre en un mot. 

 Ces fellahs mouraient pour le luxe et l'opulence d 'autrui 

 et ne possédaient même pas pour eux une motte de terre. 

 « Il est déshonorant, dit Herbert Spencer, de passer sa 

 vie à travailler pour procurer aux autres des moyens 

 de plaisir. » 



II 



Cette sorte de corvée due à l'orgueil personnel des Pha- 

 raons affecta une allure différente sous Mohamed Ali. 



(i) Mémoire sur le système d'imposition territorial© et sur 

 l'administration des provinces de l'Egypte, dans les dernières 

 années du gouvernement des Mamelouks. 



