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PLANTES TEXTILES ET AUTRES 



Raphia. 



La fibre de raphia est abondante au Congo : elle sert de 

 ligature, en horticulture et les indigènes l'utilisent pour la confec- 

 tion d'étoffes ou de sacs. Pendant la guerre, on a fait venir de 

 grandes quantités de ces fibres : elles furent utilisées pour camou- 

 fler les canons. 



Ce palmier produit aussi du « piassava », utilisé dans la fabri- 

 cation des brosses. 



La fibre d'agave se vendait, au début de 1920, 2.000 francs la 

 tonne; le raphia et Le piassava : 1.500 francs la tonne. 



La Belgique a reçu du Congo 40.721 kg. de piassava, valant 

 47.033 francs. 



Le kapok. 



Les Français, dit M. G.-D. Perier (1), dans une de ses chroni- 

 ques, commencent à apprécier la valeur du kapok qui croît à l'état 

 sauvage dans notre Colonie. Pour l'année 1920' : il en a été exporté 

 plus de. 250 tonnes en Afrique; chez nous, l'exportation de cette 

 ouate légère, imperméable et d'excellente conservatiou, n'a pas 

 encore été entreprise. Elle peut, cependant, remplacer la laine et 

 le coton dans bien des cas. Depuis longtemps, d'ailleurs, son usage 

 est connu pour bourrer les matelas, les ceintures de sauvetage, 

 les coussins. Les tailleurs l'emploient comme rembourrage des 

 vêtements. Dans cette industrie, l'emploi du kapok se développera 

 encore, depuis que l'on est parvenu à en faire des filés et qui, 

 mieux est, des tissus d'un très bel aspect. Tout en étant imperméa- 

 bles à la pluie, ils se laissent pénétrer par l'air. 



Le kapok est appelé, à brève échéance, à une utilisation très 

 grande dans l'industrie du vêtement. 



(1) Lire « Moukanda — " Le Congo Belge et quelques régions voisines » de M. Gaston 

 Denys Perier, ciiargé de cours à l'Ecole Coloniale. (Lebègue.) 



