17 



s'attendre au début à quelques fausses manœuvres 

 et à quelques insuccès occasionnés par l'ignorance 

 du nouveau-venu, qui ne connaît ni le sol à culti- 

 ver, ni les usages locaux, ni les particularités du 



climat, ni le caractère des indigènes Toutes ces 



dépenses inévitables et beaucoup d'autres encore 

 font du don gratuit ou presque gratuit du terrain, 

 un véritable leurre. 



Sans crédit, sans appui d'aucune sorte, le mal- 

 heureux colon ne saura rien faire de sa conces- 

 sion : tout au plus pourra-t-il, pendant quelques 

 années, végéter petitement en Algérie, comme il le 

 faisait en France. Et bientôt, il se verra réduit à 

 reprendre, les mains vides, le chemin de la mère 

 patrie, après avoir vu disparaître, en des travaux 

 stériles, son pauvre capital. 



Il suffit d'examiner les registres de la conserva- 

 tion des hypothèques, les archives des notaires et 

 des tribunaux, pour voir combien est précaire dans 

 toute l'Algérie la condition de la propriété : le sol 

 change trop souvent de mains, soit par expropria- 

 tions, soit par ventes amiables, soit par l'effet de 

 nos lois successorales. Ces incessantes mutations 

 empêchent tout progrès agricole, découragent les 

 meilleures volontés et éloignent finalement les 

 immigrants. 



Même dans les fertiles régions du Tell, on ren- 

 contre un peu partout des ruines récentes, des 

 mouvements de terre inachevés, d'anciennes plan- 

 tations étouffées peu à peu par la broussaille : ce 



