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amenées. C'est en vain que les malheureux voulu- 

 rent recourir aux tribunaux ; en vain ils essayèrent 

 de prouver que le nom seul de Fiches d'immobili- 

 sation donné par la Banque aux emprunts qu'ils 

 avaient contractés, indiquait que ces emprunts 

 étaient d'une nature spéciale et que le renouvelle- 

 ment s'en imposait à l'échéance, jusqu'à ce que 

 l'opération fût à même de se liquider par ses pro- 

 pres revenus ; ce fut en vain même que certains 

 produisirent des lettres de directeurs leur promet- 

 tant ces renouvellements ; les juges ne voulurent 

 rien entendre : la banque avait des statuts et devait 

 s'y conformer ; elle ne faisait donc qu'user de son 

 droit, et il ne vint pas à l'idée d'un seul tribunal 

 de déclarer que la Banque, en offrant ainsi son 

 fallacieux crédit, avait sciemment trompé son 

 client et que c'était à elle d'en subir les consé- 

 quences, en vertu de la maxime : nemo suam tur- 

 pitudinem allegans creditur. 



C'est ainsi que la Banque de l'Algérie devint gros 

 propriétaire foncier, car elle avait accaparé de la 

 sorte non seulement des vignobles, mais des pro- 

 priétés rurales, des terrains à bâtir, des immeubles 

 urbains. Elle ne conserva pas tout, vendit même, 

 toujours à perte pour ses victimes, la plus grande 

 partie et, du surplus, se constitua un domaine de 

 14 millions, qu'elle se mit à administrer avec tout 

 le luxe et toute la prodigalité imaginables. L'opéra- 

 tion avait donc été fructueuse, puisque, son capital 



