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firent valoir, que toute contrainte à ce sujet serait 

 inutile, l'intérêt même de la nouvelle Société 

 devant être le plus sûr garant de son zèle à 

 réaliser les intentions du Gouvernement. 



La nouvelle Société fut définitivement constituée 

 sous le nom de Société Générale Algérienne et auto- 

 risée par une loi du 15 octobre 1865. Quant au 

 domaine, il fut livré en trois fois: la Société reçut 

 82.167 hectares en 1867 ; 17.155 hectares en 1868 ; 

 le surplus lui fut constitué en 1869, Ce vaste 

 domaine, se répartissait entre les trois provinces : 

 89.000 hectares sur le territoire de Constantine ; le 

 reste, par parts égales, sur les territoires d'Alger 

 et d'Oran. 



Après avoir édifié un siège social somptueux à 

 Paris et des succursales à Alger, à Bône, à Cons- 

 tantine et à Oran, les directeurs eurent pour pre- 

 mier soin de pourvoir à la mise en valeur du 

 domaine. On ne s'occupa toutefois pas de coloni- 

 ser directement, car cela eût nécessité un person- 

 nel spécial et des aptitudes qui faisaient défaut à 

 tous. On trouva beaucoup plus pratique de louer 

 purement et simplement les terres aux indigènes, 

 qui en avaient été dépossédés récemment au profit 

 de la Société. Ainsi, sans aucune mise de fonds, 

 les habiles directeurs obtinrent immédiatement 

 des revenus considérables : dès 1868 la location se 

 faisait en moyenne à 2 fr. 24 l'hectare ; en 1876 le 

 prix était déjà de 6 fr. 67, soit alors pour la Société 

 un bénéfice net de 567.000 fr. ! Actuellement encore 



