PÉRIODE FRANÇAISE. 9 



pas d'exemple , » dit un historien , « caractérisa de 

 bonne heure l'indifférence religieuse dont la Gascogne 

 et la Guienne nous donnent tant de preuves ; peuple 

 mobile , spirituel , trop habile dans les choses de ce 

 monde , médiocrement occupé de celles de l'autre, le 

 pays d'Henri IV , de Montesquieu et de Montaigne 

 n'est pas un pays de dévots. » 



Après une longue guerre entre Pépin et Waïfer, 

 guerre à laquelle mit fin l'assassinat de ce dernier par 

 les émissaires de son rival , la province d'Aquitaine 

 tomba au pouvoir de Gharlemagne , qui en forma un 

 royaume pour son fils Louis-le-Débonnaire (778). 

 Selon les chroniqueurs , Charlemagne venait de voir 

 périr la moitié de son armée à Roncevaux, par suite 

 d'une attaque imprévue et irrésistible de Vascons et 

 Navarrois , qui avaient surpris et écrasé son arrière- 

 garde , commandée par son neveu Roland , si célèbre 

 dans les romans de la chevalerie. 



Louis donna le royaume d'Aquitaine à son second 

 fils , Pépin , qui fonda plusieurs abbayes et mourut en 

 838. A sa mort , le pays fut encore saccagé et foulé , 

 par suite de la guerre acharnée que se firent les nom- 

 breux prétendants qui se disputèrent l'empire carlo- 

 vingien et le démembrèrent. D'un autre côté, les Nor- 

 mands, qui avaient déjà dévasté le nord de la France , 

 envahirent à leur tour les côtes d'Aquitaine , pillant , 

 brûlant et détruisant tout ce qui se trouvait sur leur 

 chemin. En 844, ces pirates attaquèrent Rordeaux et 

 saccagèrent ses faubourgs ; repoussés de ses murs, ils 

 se retirèrent à Razas, qui fut pris, livré au pillage et 

 incendié. 



Les Normands, après avoir exigé un tribut de Char- 



