100 VOYAGE A LA TESTE. 



Ce bourg , d'après certains auteurs , doit être le 

 Boïos de 1 itinéraire d'Antonin , mentionné par saint 

 Paulin, sous le nom barbare de Testa Boïorum; quoi 

 qu'il en soit, il a l'honneur d'avoir été le chef-lieu du 

 territoire possédé par les fameux Captaux de Buch, 

 dont la renommée se trouve inscrite dans les annales 

 de la France et de l'Angleterre qu'ils servirent alter- 

 nativement avec le plus grand dévouement. Il y a 

 quelques années, on voyait encore, derrière l'église de 

 La Teste, les ruines du chàteau-fort de ces Captaux 

 célèbres. Aujourd'hui il n'en reste plus une pierre; 

 un petit monticule seul désigne l'emplacement de la 

 haute tour carrée, au sommet de laquelle Jean III de 

 Grailly, le rude guerrier et le meilleur capitaine de 

 son siècle, plantait fièrement sa bannière victorieuse. 

 Là aussi vécurent ces Captaux de Buch qui, jus- 

 qu'au commencement du XVI me siècle, maintinrent 

 dans un odieux esclavage les pauvres pêcheurs de 

 La Teste; toute barque leur était tributaire, et les 

 navires étrangers étaient obligés de leur payer des 

 droits d'entrée, de balise et d'ancrage. 



Les ravages de la guerre avait tellement réduit la 

 population de cette ville, en 1500, que l'on n'y comp- 

 tait plus que quarante maisons. La générosité d'un 

 des Captaux, qui fit à ses vassaux des concessions ex- 

 traordinaires , contribua à lui rendre peu à peu sa 

 prospérité ; de sorte que sa population qui , en 1782, 

 s'élevait à 1,500 âmes, atteint aujourd'hui le chiffre 

 de 4,000. 



L'air de cet endroit est excellent ; il y a très-peu 

 de maladies, excepté la fièvre quelquefois pendant 

 les grandes chaleurs d'été ; la longévité y est com- 



