118 TOUR DE CORDOUAN. 



prince de Galles ne fit que remplacer une tour beau- 

 coup plus ancienne. 



En effet, on voit, d'après la même charte, que dans 

 le lieu appelé Notre-Dame-de-Cordou, il résidait un 

 certain hermite, Geoffroy de Lesparre, dont les pré- 

 décesseurs avaient été anciennement (ah antiquo tem- 

 pore) dans l'usage de percevoir un impôt de deux gros 

 sterling, monnaie d'Aquitaine, sur chaque navire 

 chargé de vin. Cet hermite, selon toute probabilité, 

 entretenait des feux pendant la nuit pour la sûreté 

 de la navigation. 



Enfin, après tant d'incertitudes, nous arrivons à 

 des renseignements positifs. On lit dans la Chroni- 

 que bordelaise, deDelurbe, an 158i, qu'en cette même 

 année, Louis de Foix, architecte et ingénieur du roi, 

 commença à jeter les fondements d'une nouvelle tour 

 de Cordouan , joignant l'ancienne , et aux dépens de 

 toute la province. « Rappelons-nous que Delurbe rap- 

 porte ici un fait qui s'est passé de son temps, et dont 

 il devait être d'autant mieux instruit, qu'il était alors 

 procureur-syndic de la ville de Bordeaux. La tour, 

 commencée sous Henri III, ne fut achevée que sous 

 Henri IV, en 1610, quatre ans après la mort de son 

 architecte, Louis de Foix. 



» Cette tour était d'une admirable architecture ; 

 elle offrait à l'extérieur , et sur un [plan circulaire, 

 un rez-de-chaussée; un premier étage surmonté 

 d'une voûte par assises, à recouvrement; un second 

 étage voûté de la même manière; et, enfin, une lan- 

 terne en pierre, destinée a recevoir le feu du phare. » 



Ce bel édifice se détériora promptement ; le mur 

 fut endommagé par les tempêtes , la tour fut rongée 



