VOYAGE A LA BEOLE. 123 



les ponts à franchir pour arriver au château , l'édi- 

 fice lui-même, dont les constructions de différents 

 âges s'élèvent au milieu des eaux , sont de l'aspect le 

 plus pittoresque. Les tapis de verdure qui environ- 

 nent les fossés au sud et à l'est , les bois ombreux et 

 les allées de charmille qui entourent ces prairies , 

 l'île et ses jardins , enfin différentes sources, dont les 

 eaux ménagées avec goût serpentent autour de cette 

 agréable demeure , tout contribue à faire du château 

 de La Brède et de ses dépendances un paysage vrai- 

 ment enchanteur. L'intérieur du château n'offrirait 

 presque rien de remarquable , si Montesquieu ne 

 l'avait pas habité ; mais cette grande salle où l'on 

 voit encore la bibliothèque de l'auteur de YEsprit des 

 Lois , la chambre où il reposa , les meubles qui furent 

 à son usage, comment y attacher ses regards sans 

 être vivement ému , sans se sentir pénétré d'un res- 

 pect religieux ? » 



Entre Beautiran et Portets se trouve l'ancienne 

 ville de Castres située sur un tertre graveleux qui 

 domine le fleuve et le vallon de Guamort. On a trouvé 

 à Castres ( dont l'ancien nom était Castrum) quelques 

 médailles et des fondations romaines. C'est aujour- 

 d'hui un entrepôt assez considérable des bois , rési- 

 nes et autres produits des landes. La ville est traver- 

 sée par la grande route de Bordeaux à Toulouse. 



Sur la rive droite , on aperçoit , longeant la plaine, 

 au pied des coteaux , le Tourne avec sa petite rade. 

 Ses prairies et celles de Tabanac sont les plus pro- 

 ductives du canton de Créon. Le Tourne fut le théâ- 

 tre du dernier combat et de la déroute complète des 

 Épernonistes. 



