1 >ic Begründung der mcchanisti-chcn Theorien. ^i^ 



als eine Statue oder Maschine aus Erde, die Gott ;^an/, so bililet, 

 daß sie uns niogliciist ahnlich erscheint, so daß er derselben nicht 

 nur ii^ ihrem Äußeren die Farbe und die Form .aller unserer Glieder 

 gibt, sondern auch, daß er in ihr Inneres alle die Teile legt, welche 

 nötig sind, auf daß sie schreitet, ißt, atmet und schließlich sie alle 

 diejenigen Funktionen den unserigen ähnlich ausübt, von denen man 

 sich vorstellen kann, daß sie aus ,den Eigenschaften] der Materie 

 folgen und nur von den Lagebeziehungen der Organe abhängig sind.« 

 Er stellt sich weiterhin vor, daß die Nerven Köhrchen sind, welche 

 in die Gehirnhöhlen einmünden, doch von denselben durch verschließ- 

 bare Klappen getrennt sind; ein peripherer Reiz öffnet diese Klappen, 

 und die in den Gehirnhöhlen eingeschlossenen Spiritus (welche als 

 eine feine Materie aufzufassen sind) strömen heraus, fließen in den 

 Muskel und rufen die Bewegung hervor. 



Im Herzen entsteht die Wärme, welche die Blutbewegung hervor- 

 ruft'). Aus dem Blut scheiden sich die beweglichen Elemente, die 

 Lebensgeister (spiritus animales), welche dann in die Poren des Ge- 

 hirns eintreten und von da in die Nerven; und je nachdem sie in 

 den einen mehr, in den andern weniger eintreten, oder auch nur 

 einzutreten suchen, haben sie die Kraft, die Gestalt des Muskels, in 

 den die Nervenröhren einmünden, zu verändern und dadurch alle 

 Glieder in Bewegung zu setzen. >So ist z. B.*, meint Descartes, 

 »an den Grotten und Springbrunnen, die in königlichen Gärten zu 

 sehen sind, die Kraft, mit welcher das Wasser seinem Behälter ent- 

 strömt, hinreichend, um verschiedene Maschinen zu bewegen und 

 diese sogar Instrumente spielen und Worte aussprechen zu lassen, 

 je nach der verschiedenen Lage und Stellung der Wasserröhren. 

 Und wirklich können die Nerven der tierischen Maschine, die ich 

 beschreibe, sehr gut mit den Röhren dieser Wasserkünste verglichen 

 werden; ihre Muskeln und Sehnen den andern verschiedenen Maschi- 

 nen und Brunnen, die sie in Bewegung zu setzen scheinen; ihre 

 Lebensgeister dem Wasser, das sie in Bewegung setzt und dessen 

 Quelle das Herz ist, während die Höhlen des Gehirns das Haupt- 

 reservoir bilden . . .< 



Die Vorstellungen, der Verstand, die Sprache gehören der im- 

 materiellen Seele, welche der Mensch noch neben dem Körper hat 

 und welche den Körper beherrscht. Die Tiere haben keine solche 

 Seele, sie sind bloße Maschinen. 



f Descartks kannte die Entdeckung HAR\KY-i, nnhm >ic aber nicht .in. 



