Die Anatomie im 17. Jahrhundert. 5l 



wurde er, auf Grund einer Dissertation über die Atmung, promoviert. 

 Zwar wurde er an den Toskanischen Hof eingeladen (Steno folgte 

 dieser Einladung), wo er Muße und Verständnis genug für seine 

 Arbeiten gefunden hätte, doch lehnte er den Vorschlag ab, da ihm 

 einmal das Leben am Hofe nicht gefiel, und da er ferner seine 

 Selbständigkeit in Sachen der Religion nicht opfern wollte. Zu Hause 

 erwarteten ihn jedoch nur Mißverständnis und Not. Da er nämlich 

 stets nur in seine wissenschaftlichen Arbeiten vertieft war und 

 keine ärztliche Praxis übte, und die Wissenschaft nur zu viel Geld 

 kostete, hörte sein praktischer Vater auf, ihn zu unterstützen. 

 Große Anstrengungen und das äußere Mißgeschick zogen eine 

 Krankheit nach sich, welche sehr deprimierend auf das empfind- 

 liche Gemüt SWAMMERDAMs wirkte. Er fing an, sich v^orzuwerfen, 

 daß er in seinen wissenschaftlichen Bestrebungen nur dem Ehrgeiz 

 gefolgt wäre, und suchte in den Gedanken an Gott Ruhe zu finden. 

 Es kamen ihm die Schriften einer durch religiöse Schwärmerei da- 

 mals berüchtigten Jungfrau in die Hand, AntoINETTE de Bourignon, 

 welche eben in Holstein predigte. In seinem zerrütteten Gemüts- 

 zustand wandte sich SwaMjMERDAM an diese Person um Rat, trat 

 mit ihr 1673 in Briefwechsel, folgte ihr 1675 nach Schleswig und, 

 als sie von dort ausgewiesen wurde, nach Kopenhagen. Das Leben 

 in der Gnade Gottes war seitdem sein einziger Gedanke. Auch N. 

 Steno, sein ehemaliger Freund, hat einen ähnlichen inneren Kampf 

 durchgemacht und ist vom Protestantismus zur katholischen Kirche 

 übergetreten; doch hatte er in seinem religiösen Kampf insofern 

 mehr Glück als Swammerdam, als ihm der Übertritt zum Katholi- 

 zismus die Stellung und den Titel eines Bischofs eintrug. Steno 

 suchte auch für seinen Freund ein ähnliches Glück zu erlangen; er 

 machte ihm den Antrag, ebenfalls zum Katholizismus überzutreten; 

 er wollte ihm dann am Toskanischen Hof eine angemessene Stel- 

 lung erbitten; doch Swammerdam lehnte die Zumutung mit den 

 Worten ab, daß er seine Seele nicht feil habe. 



In den letzten Jahren seines Lebens entsagte Swammerdam 

 der Wissenschaft; die unter großen körperlichen Leiden verfaßte 

 Abhandlung über die Biene hat er einem Freunde im Manuskript 

 gegeben, ohne sich um ihr Schicksal weiter zu kümmern. Endlich 

 erlöste ihn 1680 der Tod von den körperlichen wie geistigen Leiden. 

 Seine Sammlungen und Handschriften (über die Insekten) vermachte 

 er Thevenot, dem es aber nicht gelang, aller seiner Arbeiten hab- 

 haft zu werden; erst H. Boerhaave, der berühmte Mediziner, hat 



