Die Reaktion gegen die mechanistischen Theorien. 57 



Beachtenswert ist ferner, daß mit Leibmz die Biologie und die 

 Medizin auch in den Theorien ihre besonderen Wege einzuschlagen 

 anfingen. Leibniz ist immer mehr der Philosoph der Biologen, 

 Stahl der der Ärzte geblieben; und diese Sonderung blieb trotz 

 der Versuche der deutschen Naturphilosophie bis auf die neue Zeit 

 erhalten. 



A. G. W. Leibniz. 



Wie Descartes, so hat auch GOTTFRIED WILHELM Leibniz (1646 

 — 1716) die biologischen Theorien namentlich im 18. Jahrhundert sehr 

 beeinflußt; andererseits hat er selbst aus den biologischen Theorien 

 seiner Zeit viel geschöpft. Der wesentliche Unterschied zwischen ihm 

 und Descartes besteht (innerhalb der Biologie) darin, daß DESCARTES 

 den lebenden Körper nur als einen Spezialfall der mechanisch sich 

 entfaltenden toten Natur betrachtete, während Leibniz das Leben 

 als den Ausgangspunkt seiner Naturphilosophie wählte und in diesem 

 Punkte wissentlich auf ARISTOTELES zurückgrifif. Das Leben hat 

 Leibniz jedoch nicht so weit wie Aristoteles gefaßt, sondern 

 er betonte an ihm wesentlich nur das Streben, die Energie 

 des Lebendigen, welche sich in der embryonalen Entwicklung, im 

 Wachstum, in dem Willen offenbart, während er das formale Prinzip, 

 nämlich die Organisation (Struktur), weniger beachtete. Das leben- 

 dige Wesen entwickelt sich, es strebt zu etwas und hat ein Ziel, es 

 reahsiert seine Vorstellungen und steht so der Natur gegenüber da 

 als etwas Unabhängiges, Tätiges, als etwas, was Kraft hat, zu 

 wirken. Die Kraft stellt sich Leibniz folgendermaßen vor: »Um 

 davon einen Vorgeschmack zu geben«, schreibt er"), »will ich nur 

 sagen, daß der Begriff der Kraft oder des Virtuellen (was die Deut- 

 schen Kraft und die Franzosen la force nennen), für dessen Er- 

 klärung ich eine besondere Wissenschaft der Dynamik bestimmt habe, 

 sehr viel dazu beiträgt, um den wahren Begriff der Substanz zu 

 erfassen. Denn die tätige Kraft ist von der bloßen Macht (potentia), 

 die in den Schulen behandelt wird, verschieden, weil die tätige Macht 

 der Scholastiker oder das Vermögen nichts anderes ist, als die nahe 

 Möglichkeit, zu wirken, welche aber dabei einer Erweckung von außen 

 und gleichsam eines Stachels bedarf, um in Wirksamkeit überzugehen. 

 Allein die tätige Kraft enthält eine gewisse Wirksamkeit oder evrs- 

 /i)(£iav und ist ein Mittelding zwischen der Fähigkeit, zu wirken, und 



i) De primae philosophiae emendatione (1694). Kirchmann, S. 53- 



