Die Reaktion gegen die mechanistischen Theorien. yg 



kleineren wichtigeren Schriften von G. W. Leibniz. Philos. Bibliothek, 

 Bd. 8i. Von den Schriften über Leibniz habe ich benutzt die be- 

 kannte Geschichte der Philosophie von KUNO Fischer, ferner die 

 bei Descartes zitierte Schrift von H. HeüSSLER und JUL. SCHALLER, 

 Geschichte der Naturphilosophie von Baco v. Verulam bis auf unsere 

 Zeit. 2 Bde. Leipzig 1841. 



B. Der Vitalismus. 



Derselben Quelle, wie die Philosophie von Leibniz, nämlich dem 

 Gegensatze gegen den Mechanismus, ist die speziell biologische Lehre, 

 der Vitalismus, entsprungen. Bei ARISTOTELES und den Aristotelikern 

 hätte die Betonung des Vitalismus noch keinen Sinn gehabt, da 

 sie in Unkenntnis des Mechanismus eo ipso Vitalisten waren; der 

 Vitalismus konnte erst dann entstehen, als es einen Nicht-Vitalis- 

 mus gab. 



Der Begriff des Vitalismus. Eine konkrete Vorstellung von 

 den verschiedenen Formen des Vitalismus muß sich der Leser durch 

 das Studium dieser Systeme, wie sie im folgenden angeführt sind, 

 zu verschaffen suchen; hier will ich nur eine allgemeine Charakte- 

 ristik des Vitalismus geben. Jede Theorie über die Naturerschei- 

 nungen muß mit der Tatsache rechnen, daß es in der Natur Ver- 

 änderungen gibt; in der Auffassung derselben gehen jedoch die 

 Theoretiker auseinander: die einen stellen sich nur die Aufgabe, die 

 Veränderungen untereinander zu vergleichen ; dies führt in der 

 Physik auf die Behauptung, daß sie nur im Messen besteht, in der 

 Biologie auf die vergleichende Morphologie (in der Fassung, 

 wie sie später erklärt werden soll, nicht die, welche heute gelehrt 

 wird) und auf die vergleichende Physiologie (eine noch kaum 

 bestehende Wissenschaft). Im Satze »Alle Wirbeltiere haben das 

 zentrale Nervensystem über dem Hauptblutgefäß« wäre ein Satz 

 gegeben, welcher jenem Postulat entspricht; ebenfalls hierher gehört 

 die Behauptung, daß durch die Beschleunigung und Masse die Kraft 

 gemessen wird. Die Geometrie, welche die Mannigfaltigkeit (die das 

 Analogon der Veränderungen ist) der Figuren untersucht, ist ein 

 ideales Beispiel einer solchen Wissenschaft. 



Andere Systeme bemühen sich, durch den Begriff der Ursache 

 die Aufeinanderfolge der Veränderungen zu verknüpfen; diese Systeme 

 sind innerhalb der Biologie entweder mechanistisch oder vita- 

 listisch. Die Dampfmaschine ist ein Mechanismus, da sie eine 



