Die Biologen der ersten Hälfte des i8. Jahrhunderts. nn 



er die Füßchen der beiden letzteren beschrieben und als Haftorgane 

 erklärt hat, die Regeneration der Beine beim Flußkrebs (17 12) und die 

 praktische Anwendbarkeit des Spinngewebes (1710J; außerdem hat er 

 noch eine Reihe weniger wesentlicher Beobachtungen an verschiedenen 

 Insekten angestellt (1734 — 1742). 



Obwohl also das Gebiet, welches R^aumur wissenschaftlich be- 

 arbeitet hat, sehr ausgedehnt ist, und die Probleme, die er sich stellte, 

 nicht uninteressant sind, so wird man doch beim Durchblättern seiner 

 Arbeiten kaum begreifen, daß sie seinerzeit in so hoher Achtung 

 stehen konnten : kein einziger origineller Gedanke, keine einzige neue 

 Auffassung ist zu finden, sondern nur eine sehr verflachte Fortsetzung 

 dessen, was Malpighi und SWA^DIERDAISI geleistet haben. 



In seiner Geschichte der Insekten stellt sich Reaumur die Auf- 

 gabe, die wichtigeren Gattungen der Insekten nach Lebensweise, Ver- 

 wandlungen, Fortpflanzung und Fertigkeiten zu erforschen. Er spricht 

 über die Versuche, die Kenntnis der Insekten zu systematisieren, und 

 entscheidet sich, wenigstens theoretisch, für das System Swammer- 

 DAMs. Es wird die Lebensweise und der Körperbau der Raupen 

 geschildert; dabei werden auch Probleme untersucht wie die über die 

 Seele der Tiere und über das Wesen der Metamorphose; in ersterer 

 Hinsicht weist er den Gedanken Descartes' über die maschinelle 

 Natur der Insekten zurück, ohne aber etwas Positives über deren 

 Seele aussagen zu können. In betreff der Metamorphose beruft er 

 sich auf die »moderne Wissenschaft und moderne Philosophie«, welche 

 nicht erlauben, die Epigenesis anzunehmen, — ein bewährter Kunst- 

 griff aller derjenigen, welche nichts Sachliches für ihre Ansicht an- 

 zuführen wissen. 



Origineller waren Reaumurs Versuche über die Verdauung. Er 

 war der erste, der die künstliche Verdauung durchführte, indem er 

 auf sehr einfache Weise den Magensaft gewann: er ließ die Vögel 

 einen Schwamm verschlingen, der bald darauf, mit Magensaft durch- 

 tränkt, von dem Tier wieder ausgeworfen wurde; diese Flüssigkeit 

 ließ er dann auf zerriebene Samen einwirken. Um sich ferner darüber 

 zu vergewissern, ob der Magen die von ihm mechanisch zerkleinerte 

 Nahrung auch chemisch angreife, ließ er Vögel Samenpäckchen ver- 

 schlingen, welche in offene Metallröhrchen eingebracht waren; die 

 partielle Zersetzung der Päckchen überzeugte ihn, daß der Magen 

 die Nahrung nicht nur zerreibt (trituratio) , sondern auch chemisch 

 verändert (putrefactio). Doch haben eben diese wichtigen Versuche 

 Reaumurs fast keine Wirkung auf seine Zeitgenossen ausgeübt; erst 



Rädl, Geschichte der biologischen Theorien. I.Teil. 7 



