J20 ^' Kapitel. 



Lust- und Trauerspiele und ein Heldengedicht von 4000 Versen: später 

 hat er diese glücklicherweise verbrannt. 1723 ging er nach Tübingen, 

 um die Arzneikunde zu erlernen, 1725 reiste er nach Leiden zu BoER- 

 HAAVE, dessen Schüler und intimster Freund er wurde. 1727 wurde 

 er Doktor, reiste nach England und Paris, wo er, bereits ein guter 

 Botaniker, Bernard Jussieu als Freund gewann. Dann studierte er 

 in Basel Mathematik unter Johann Bernouilli, worauf er 1730 als 

 Bibliothekar in Bern angestellt wurde. Nachdem er sich dort durch 

 mehrere Gedichte berühmt gemacht hatte, wurde er Professor der 

 Anatomie und Botanik in Göttingen. Hier entwickelte er eine beispiel- 

 lose literarische Tätigkeit. 1753 kehrte er nach Bern zurück und 

 wurde (als Anhänger der Aristokratie) politisch tätig. Nachdem er 

 dort noch mehrere Gedichte religiösen Inhalts verfaßt, auch eine Her- 

 ausgabe der Bibel veranstaltet und schließlich noch zwei politische 

 Romane veröffentlicht hatte, starb er 1777 fast 70 Jahre alt, den um- 

 stehenden Freunden den Augenblick andeutend, wo sein Puls nicht 

 mehr schlagen werde. Haller war dreimal verheiratet und hinterließ 

 elf Kinder^). 



Aus dieser Lebensgeschichte ist bereits zu ersehen, daß Haller 

 ein ganz ungewöhnlicher Mensch war. Seine Gedichte haben litera- 

 rischen Wert wenigstens gehabt. Seine botanischen Arbeiten ver- 

 schafften ihm ebenfalls große Anerkennung, und in der Physiologie 

 bedeutet er den Anfang einer neuen Epoche. Trotzdem darf ich die 

 Bemerkung nicht unterdrücken, daß Schiller nur sehr höflich von 

 seiner Poesie spricht — er sagt: »Kraft und Tiefe und ein pathetischer 

 Ernst charakterisieren den Dichter; nur überwiegt überall zu sehr der 

 Begriff in seinen Gemälden, sowie in ihm selbst der Verstand über die 

 Empfindung den Meister spielt. Daher lehrt er durchgängig mehr, als 

 er darstellt; er ist groß, kühn, feurig, erhaben, zur Schönheit hat er 

 sich selten oder niemals erhoben^). Auch Sachs weiß über seine bo- 

 tanischen Verdienste gar nichts zu sagen, und so sollten ihn eigentlich 

 seine physiologischen Entdeckungen retten; doch wird auch von den 

 Physiologen seine Irritabilitätslehre ziemlich kühl behandelt. 



In der Poesie pflegte Haller die Ode, beschreibende und (in 

 späteren Jahren) religiöse Gedichte; in der Botanik wetteiferte er mit 

 LiNNE im Streben nach einem künstlichen Svstem der Pflanzen, was 



i) Diese Daten habe ich aus Whewell entnommen. 



2) Über naive und sentimentale Dichtung. Ich habe dieses Zitat aus Hettner, 

 Gesch. des XMII. Jahrhunderts, II. T., 5. Aufl., entnommen. 



