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aber den Geist ihrer Naturanschauung erfassen zu können. Sie haben 

 ganz richtig die Erfahrung betont, wie Reaumur und Haller; sie 

 haben auch dicke Bücher über Naturphilosophie verfaßt, wie 

 Boxxet; sie haben viel Neues entdeckt, wie Leeuwenhoek, doch 

 hat ihnen die Kraft gefehlt, welche ihrer Erfahrung, ihren Theorien, 

 ihren Entdeckungen innerliches Leben hätte verleihen können. 



Es scheint einem heute kaum begreiflich, daß damals die Evolu- 

 tionstheorie sich so lange — über loo Jahre — und so hartnäckig in 

 der Biologie zu erhalten vermochte, da doch ein jeder mit eigenen 

 Ausfen sehen konnte, daß z. B. der Frosch sich nicht evolviert. sondern 

 seine Form verändert. Auch ist kaum zu begreifen, wie man eben 

 die Entwicklung des Frosches als Beispiel einer Evolution anführen 

 konnte. Keinem einzigen von diesen Forschern ist die Frage ge- 

 kommen : bin ich noch ein Evolutionist, wenn ich annehme, daß ver- 

 schiedene Körperteile in verschiedenen Ent\vicklungsperioden ver- 

 schieden rasch wachsen, und wodurch ist diese Verschiedenheit zu 

 erklären? Die Frage ist doch so naheliegend, gleichwohl habe ich 

 nicht einmal einen Versuch zur Stellung und Beantwortung dieser Frage 

 gefunden. 



Eine andere ebenfalls nicht sonderlich erfreuliche Erscheinung in 

 der Biologie des i8. Jahrhunderts ist die große Berühmtheit, die 

 einigen Naturforschern damals zuteil wurde. Gewiß ist es dem Leser 

 bereits aufgefallen, daß man noch heute immer von dem -be- 

 rühmten Reaumur«, dem »berühmten Haller« spricht, nicht aber 

 von dem berühmten C. F. WOLFF usf. Es kommt dies daher, daß im 

 i8. Jahrhundert mehr als zu andern Zeiten die äußeren Schicksale für 

 den Ruhm eines Forschers entscheidend waren. Die Wissenschaft 

 war aristokratisch, sie hatte Zutritt in die Salons der hohen Gesellschaft 

 erlangt, und das, was sich der oberflächlichen und genial sein sollenden 

 Auffassung dieser Kreise anpaßte, wurde mit größten weltlichen Ehren 

 aufgenommen; dasjenige aber, was als wirklich wahr zu gelten bean- 

 spruchte und deshalb seichten Köpfen unzugänglich war, wurde mißachtet. 



Zu keiner Zeit, weder zuvor noch nachher, haben die Naturforscher 

 sich gegenseitig so geehrt, wie damals. Reaumur, Haller, Bonxet 

 Spallaxzani behandeln einander in ihren Schriften als lauter Genies und 

 Weltberühmtheiten. Sie waren auch weltberühmt. BUFFOX stand in 

 besonderer Gunst beim König Ludwig XV., und Prinz Heinrich schrieb 

 nach einem Besuch bei Bltfox: »Sollte ich einen Freund suchen, so 

 würde er es sein; einen Vater, wieder er; eine Intelligenz, die mich 

 erleuchten könnte, ach! wer anders als er?<; Die russische Kaiserin 



