Die Linn^sche Systematik. I ^ I 



arbeiten. Von Ray stammen folgende Werke: Klassifikation der 

 Pflanzen (1686 — 1704, drei Foliobände), Synopsis der Vierfüßer und 

 Schlangen (1693), Geschichte der Insekten (d. h. Arthropoden, 17 10) 

 und — gemeinsam mit WiLLUGHBY verfaßt — Ornithologia (1675) 

 und Geschichte der Fische (1686); außerdem hat er noch eine Samm- 

 lung von Sprichwörtern und von ungewöhnlichen englischen Lokal- 

 ausdrücken veröffentlicht. 



Ray huldigt wie die meisten Biologen seiner Zeit dem Satze 

 »Natura non facit saltus« und deutet ihn in dem LEiBNizschen Sinne, 

 nämlich daß alle Organismen eine (nur eine) aufsteigende Reihe von 

 Formen darstellen. Heute wird zwar allgemein die Lehre von den 

 allmählichen Übergängen als Gegensatz zu der Überzeugung von der 

 Konstanz der Arten betrachtet; so weit war man im 17. Jahrhundert 

 noch nicht. Ray hat trotz seines aufrichtigen Glaubens an jenen Satz 

 doch wieder die Konstanz der Arten als selbstverständlich angenom- 

 men. Er konnte dies aus ganz ähnlichen Gründen tun, wie wenn 

 der Geometer ganz allmähliche Übergänge zwischen verschiedenen 

 geometrischen Gebilden annimmt und trotzdem jedes dieser Gebilde 

 als von einem andern spezifisch verschieden ansehen kann; dies liegt 

 eben im Wesen der rationalistischen Methode: der Begriff des Viel- 

 ecks ist von dem der geschlossenen Kurve spezifisch verschieden, 

 trotzdem sind beide tatsächlich durch eine Reihe von Übergängen mit- 

 einander verbunden. 



Ray hat die Art als natürliche Einheit erkannt und definiert. 

 Beachtenswert ist nun, daß er bereits zwei Gesichtspunkte in die De- 

 finition der Art aufnimmt. Er bemerkt, daß die Formunterschiede 

 nicht zur Begründung des Begriffs einer Art genügen, da solche auch 

 bei den Geschlechtern einer und derselben Art vorkommen, und daß 

 infolgedessen das sicherste Merkmal im Ursprünge von denselben 

 Eltern zu finden ist. Denn die spezifisch verschiedenen Formen über- 

 tragen diese ihre Verschiedenheit auf die Nachkommenschaft (speciem 

 suam perpetuo servant). In diesem Hinweise Rays kann man den ersten 

 Anlauf zu einer genetischen Auffassung der Art sehen. Dieser Anlauf 

 wiederholt sich später, und er wird je weiter desto kräftiger, um endlich 

 trotz der Gegnerschaft von CuviER und De Candolle im 19. Jahrhundert 

 den genetischen Gedanken zu ausschließlicher Geltung zu bringen. Man 

 beachte hierbei, daß die Tatsache, daß die Eltern ähnliche Junge er- 

 zeugen, Erfahrungstatsache ist, und daß sie, obwohl im täglichen Leben 

 geläufig, in ihrer Allgemeinheit doch erst allmählich erkannt wurde. 

 Nicht so lange vor Ray hatte ein gewisser P. RoMMEL (1680) gelehrt, 



