152 VII. Kapitel. 



richteten Needham und Wolff ihr Augenmerk auf dasjenig-e, was 

 zur Entwicklung' treibt. Diese Kraft zogen die Evolutionisten nicht 

 in Betracht, sie halfen sich mit der oberflächlichen und physikalisch 

 unmöglichen Annahme, daß die beschleunigte Tätigkeit des Herzens 

 die Blutgefäße erweitere, wodurch das Wachstum des Keimes ge- 

 fördert werde. 



Needham stellt sich vor, daß die Materie das Streben hat, sich 

 im Räume ins Unendliche zu verbreiten. In den organischen Wesen 

 wird dieses Streben durch eine besondere vegetative Kraft überwunden 

 und die Materie zusammengehalten. Die richtig im Körper verteilte, 

 je nach der Tierart verschiedene vegetative Kraft bildet den Körper, 

 sobald sie darin zu wirken beginnt, zu einer spezifischen Form aus; 

 etwa so, wie die Kraft eines Wurfgeschosses in Verbindung mit der 

 Attraktionskraft das Geschoß nötigt, eine parabolische Bahn zu be- 

 schreiben und an einem mathematisch definierbaren Orte zu Boden 

 zu fallen, — oder wie ein Feuerwerk, dessen Kräfte durch das Anzünden 

 sich nach außen entwickeln und eine bestimmte Figur bilden, die vom 

 Feuerwerker zuvor bestimmt war. 



Denselben Gedanken wie NEEDHAM hat \\^OLFF, aber viel konse- 

 quenter und wissenschaftlicher, entwickelt. CASPAR FRIEDRICH WoLFF 

 (1733 — 1794), ein Deutscher, Professor in Petersburg, wurde besonders 

 durch den Philosophen CHRISTIAN WOLFF beeinflußt. Seine wichtigste 

 Schrift »Theoria generationis«, die Arbeit eines 26jährigen Jünglings, 

 ist eine aus formalen wie sachlichen Gründen nicht leicht zu lesende 

 Abhandlung. WoLFF hat sich nämlich bemüht, seinem philosophischen 

 Lehrer in der logisch korrekten Formulierung der Probleme zu folgen; 

 darum ist seine Abhandlung den ins Unendliche ausgedehnten fran- 

 zösischen Publikationen jener Zeit so unähnlich: eine neue Termino- 

 logie wird eingeführt, alles wird definiert, Prämissen werden formuliert 

 und aus ihnen bündige Schlüsse gezogen, und das alles in ungewöhn- 

 lich gedrängtem Stil. 



Der Lehrer unseres Embryologen, Christian Wolfe (1679 — 1754), 

 war Leibnizianer, der die zerstreuten philosophischen Ansichten Leib- 

 Nizens systematisiert und, wie ihm die heutigen Historiker vorwerfen, 

 sehr verflacht hat. Er hat selbst auch botanische Untersuchungen 

 angestellt, doch blieb er in der Biologie nur Dilettant. 



Die historischen Quellen der epigenetischen Theorie C. F. WOLFEs 

 sind: an erster Stelle Leibniz mit seiner Theorie der Monade als 

 Kraft, die sich zu einem Organismus entwickelt, zweitens Needham, 

 der diesen Gedanken auf die embr)^onale Entwicklung anzuwenden 



