Begründung der epigenetischen Theorien. 1 = ^ 



versuchte, und G. E. Stahl, dem der Yitalismus entlehnt ist, sodann 

 Chr. Wolff, der die Ausbildung der Theorie nach ihrer formalen 

 Seite beeinflußt hat. 



Im folgenden versuche ich WoLFFs Ansichten zu erklären; ich 

 wiederhole, daß es schwierig ist, in dieselben einzudringen'). 



Der Begriff der wesentlichen Kraft. Wesentliche Kraft (vis 

 essentialis) ist die Kraft, »durch welche Flüssigkeiten, aus der um- 

 gebenden Erde gesammelt, in die Wurzeln einzutreten gezwungen, 

 durch die ganze Pflanze verteilt, z. T. an verschiedenen Stellen auf- 

 gespeichert, z. T. auch wieder ausgeschieden werden«^). Auch bei 

 den Tieren ist die wesentliche Kraft vorhanden; denn am Anfange 

 der Entwicklung nährt sich das Hühnchen aus der Substanz des Eies ; 

 es folgt daraus, »daß eine Kraft vorhanden ist, durch die dies erfolgt, 

 und daß diese Kraft nicht die Kontraktion des Herzens und der 

 Arterien, ebensowenig der dadurch erzeugte Druck in den benach- 

 barten Venen, noch auch die Kompression derselben durch Muskel- 

 bewegung sein kann; ferner daß sie nicht durch bestimmte Kanäle, 

 die den Weg vorzeichnen, wirkt, daß sie also analog der im § i im 

 obigen Zitat] definierten Kraft ist. Ich werde sie daher ebenso als 

 wesentliche Kraft bezeichnen« ^). Nach WoLFF wird die Entwicklung 

 nicht durch die Wärme bewirkt; diese löst den Dotter auf, kann aber 

 die bei der Entwicklung eintretende Differenzierung keineswegs hervor- 

 rufen, das ist nur der w'esentlichen Kraft möglich. So verteilen sich 

 z. B. zwei Metalle von verschiedenem spezifischen Gewicht beim 

 Schmelzen in einer bestimmten Art, die nicht durch die Wärme, 

 sondern durch das spezifische Gewicht gegeben ist; dasselbe, was 

 hier spezifisches Gewicht, ist in unserem Falle die wesentliche Kraft"*). 



Die wesentliche Kraft ist je nach der Pflanzenart quantitativ und 

 qualitativ verschieden. WOLFF meint, es sei möglich, diese Kraft für 

 jede Pflanze zu ermitteln; die Kenntnis derselben und der spezifischen 

 Erstarrungsfähigkeit (s. weiter unten) werde einen Mathematiker in den 

 Stand setzen, die Gestalt der Pflanze und ihre charakteristische Zu- 

 sammensetzung zu berechnen^). 



i) Ich zitiere nach der deutschen Ausgabe in Ostwalds Klassikern der exakten 

 Wissenschaften, Nr. 84 u. 85. 



2) I. S. II. 



3) n. S. 4- 



4) Das Beispiel von dem spezifischen Gewicht (I. S. 13) ist selbstverständlich von 

 Wolff nicht glücklich gewählt worden, doch veranschaulicht es seine Vorstellung 

 deutlich. 



5) I- S. 56. 



