VIII. KAPITEL. 



Entstehung der genetischen Auffassung 

 der Organismenwelt. 



Wenn man bisher Nachforschungen anstellte über den Ursprung- 

 der genetischen Naturphilosophie, worunter man heute außer Lamarcks 

 Lehren wesentlich nur den Darwinismus und die diesem entsprungenen 

 Theorien begreift, so hob man gewöhnlich sporadische Äußerungen 

 der verschiedensten vordarwinischen Autoren hervor und stempelte 

 dann diese Autoren zu Darwins Vorläufern. So wurden ARISTOTELES, 

 Empedokles, Descartes, Boxnet, Buffon, Geoffroy, Goethe, Tre- 

 VIRANUS und noch viele andere als Vorläufer Darwins gepriesen. 

 Ein solches Verfahren ist offenbar unhistorisch und unberechtigt: man 

 muß die philosophischen Strömungen beachten, unter denen dieser 

 oder jener Autor gearbeitet hat, und erst durch deren Kritik kann 

 man zu einer Vorstellung darüber gelangen, ob und inwiefern dieser 

 oder jener Autor »Vorläufer« unserer Ideen war. 



Es läßt sich zwar nicht bestreiten, daß bereits vor Beginn des 

 iS. Jahrhunderts Gedanken laut geworden sind, die für die genetische 

 Auffassung der Natur sprechen; doch kann von einer historischen Philo- 

 sophie vor der zweiten Hälfte des i8. Jahrhunderts nicht die Rede 

 sein. Vereinzelte genetische Gedanken sind es z. B., wenn die Art so de- 

 finiert wird, daß zu ihr Individuen gehören, die von einem gemeinsamen 

 Elternpaar abstammen (und nicht etwa Individuen, welche einander 

 morphologisch ähnlich sind), oder wenn die Ursache der Erscheinungen 

 nicht mehr in dem logischen Grund, sondern in einer andern ihnen 

 vorangehenden Erscheinung gesehen wird, oder wenn man behauptet, 

 der Mensch sei nicht von Gott erschaffen, sondern spontan, oder aus 

 irgendeinem Tier entstanden. 



Gegenüber solchen vereinzelten Anschauungen behauptet die gene- 

 tische Philosophie, daß man alle Erscheinungen in ihrer histo- 

 rischen Entwicklung, und nur so, betrachten müsse; daß die Geschichte, 



Rädl, Geschichte der biologischen Theorien. I.Teil. ij 



