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die Erforschung der Ursachen, die Zurückführung des Bestehenden auf 

 das zeitlich Vorangehende die wesentliche Aufgabe der Wissenschaft 

 ausmache. Diese Philosophie, der eine zweimalige Blütezeit beschieden 

 war — einmal gegen Ende des 18. Jahrhunderts, dann wieder in den 

 siebziger Jahren des lo. Jahrhunderts — ist aus mehreren Quellen ent- 

 sprungen. Erstens hat die empiristische englische Philosophie gewirkt, 

 welche durch Bacon begründet wurde und in LoCKE und HUME ihren 

 Höhepunkt erreichte. Diese Philosophen haben die Franzosen be- 

 einflußt, und der Übergang v^on der englischen Empirie zum franzö- 

 sischen Historismus der CONDILLAC, BUFFON und ROUSSEAU läßt sich 

 leicht verfolgen. Sodann haben sich, besonders in der Biologie, die 

 geologischen Spekulationen, welche immer historisierend waren, Geltung 

 verschafft Endlich kommt Leibniz in Betracht, und zwar deshalb, 

 weil er den Begriff der Entwicklung in die Philosophie eingeführt hat. 

 Dieser Begriff war zwar der historischen Auffassung zunächst noch 

 fremd, aber durch den Empirismus wurde er bald historisch umge- 

 deutet. 



Es ist beachtenswert, daß die Biologie ziemlich spät und erst unter 

 der Einwirkung der Philosophie historisch geworden ist. Aus der 

 Biologie selbst haben nur Embryologie und Paläontologie, beide jedoch 

 in auffallend schwachem Grade, den Historismus beeinflußt; mehr hat 

 das an Lelbniz anknüpfende Bestreiten der Natürlichkeit der Art 

 gewirkt. 



Im großen und ganzen sind drei Perioden in dem Fortschritte des 

 genetischen Gedankens innerhalb der Biologie zu unterscheiden: zuerst 

 die Periode der französischen Aufklärung, in der ROUSSEAU und Lamarck 

 in der Ausbildung der genetischen Philosophie am weitesten gelangten; 

 zweitens die Periode der deutschen Naturphilosophie, welche ein ver- 

 zweifeltes Ringen zwischen dem Glauben an die Konstruierbarkeit der 

 Welt aus dem bloßen Verstände und dem Glauben an die empirisch 

 erkannte Entstehung und Veränderung von allem darstellt; und drittens 

 die Periode Darwins, der den Empirismus in seine Konsequenzen 

 treibt. 



In diesem Abschnitte sollen die Faktoren, welche die genetischen 

 Spekulationen im 18. Jahrhundert gefördert haben, eingehender be- 

 handelt werden. 



