Entstehung der genetischen Auffassung der Organismenwelt. 165 



bilden, nachdem die untere bereits fest geworden war; die Schief- 

 lagerung der Schichten ist sekundär entstanden, usw. Demgegenüber 

 fragte man in der Biologie nicht, wie das oder jenes entstanden sei, 

 sondern lediglich danach, welche Eigenschaften ein Organismus habe. 

 Der Organismus wurde als Ganzes betrachtet, und nun das Verhältnis 

 der Teile zum Ganzen erforscht. Es wäre aber verfehlt, den Grund 

 für diese biologische Betrachtungsweise in dem Einfluß der christlichen 

 Lehre von der plötzlichen Erschaffung der Dinge zu suchen; denn dann 

 hätte diese Lehre — wohlgemerkt, zu einer Zeit, da die Religion alle 

 Gebiete des Geisteslebens beherrschte — doch auch Steno, der be- 

 kanntlich später Bischof wurde, abhalten müssen, für die allmähliche 

 Entstehung der Erde einzutreten. 



Nach Desc AKTES (Principia philosophiae, 1685) sind alle Sterne, 

 Planeten und Trabanten ursprünglich glühende Sonnen, entstanden 

 aus einer in wirbelnder Bewegung begriffenen Materie. Bei der Ab- 

 kühlung umgab sich die Erde mit einer starren Rinde, unter der das 

 Zentralfeuer fortbrannte; dieses ist die Ursache der vulkanischen Er- 

 scheinungen. Ähnliche Vorstellungen von der Entstehung der Erde 

 hat auch Leibniz (Protogaea, 1693) ent\vickelt. 



Die englischen Geologen jener Zeiten, Tu. Burnett (1681), Joiix 

 Woodward (1695), William Wiiiston (1696), bemühten sich, die 

 Lehre von der geologischen Entstehung der Erde mit dem Glauben 

 an die Sintflut und an das Paradies zu versöhnen; andere, wie der 

 Biologe John Ray (1693), Rob. Hooke (1705) und Ant. Vallisnieri 

 (1721), sprachen mehr oder weniger nüchterne Ansichten über die 

 Geschichte der Erde aus. Auf solchen Grundlagen haben sich dann 

 die geologischen Theorien des 18. Jahrhunderts, namentlich die Lehren 

 BuFEONs und Cuviers, entwickelt. An dieser Stelle sei noch erAvähnt, 

 daß Laplace sich in seiner »Exposition du Systeme du monde« (1796), 

 die bekanntlich die Theorie von der allmählichen Entstehung des 

 Sonnensystems enthält, ausdrücklich auf BUFFONs geologische Theorien 

 beruft. Übrigens ist es nicht nötig, für die LAPLACEsche Theorie 

 solche historische Momente im einzelnen aufzuzeigen; die KANTsche 

 wie die LAPLACEsche Theorie gehören einer Zeit an, in der die histo- 

 rischen Spekulationen in voller Blüte standen. 



b) Paläontologische Theorien. 

 Auch durch Vorstellungen, wie sie allmählich über die ausgestor- 

 benen Organismen auftauchten, ist die genetische Naturauffassung 

 vorbereitet worden. Es ist leicht begreiflich, daß die Entdeckung 



