Entstehung der genetischen Auffassung der Organismenwelt. 167 



sie der Mensch min nur für Xaturspiele halten will. Gegen sein Lebens- 

 ende meinte er das Glück der Entdeckung ^des Beingerüsts eines 

 verruchten Menschenkindes, um dessen Sünde willen das Unglück über 

 die Welt hereingebrochen sei«, gehabt zu haben; doch hat spater 

 CUV'IER nachgewiesen, daß dieser »homo diluvii testis« das Skelett 

 eines Riesensalamandcrs war. 



Neben den Theorien vom organischen Ursprung der Fossilien hat 

 sich die Richtung, welche in ihnen bloße Natur.spiele sah, lange 

 erhalten. Solchen Anschauungen huldigten fast alle älteren Autoren, 

 und von den neueren der Engländer Martin Lister (1638 — 171 1), der 

 die fossilen Muscheln noch für Mineralien hielt; sie sind ihm »lapides 

 sui generis«, den Tierformen durch irgendeine uns unbekannte Ur- 

 sache aufs Ungefähr hin nachgebildet, ohne jedoch deren Gestalt voll- 

 kommen zu erreichen. Ein anderer Engländer, Ed. Lhwyd, äußerte 

 (169g) in einem Briefe an Ray die Hypothese, daß die Versteine- 

 rungen durch Befruchtung der Gesteine mit dem Samen der Tiere 

 entstehen : es sollen sich von lebenden oder vielleicht auch von bereits 

 faulenden Tierüberresten kleine Samenteilchen absondern, die dann von 

 aufsteigenden Wasserdämpfen in die Luft geführt, mit dem Regen- 

 wasser in die Poren der Felsen und Berge eindringen, wo sie unter 

 Benutzung der vorhandenen Substanz ausgebrütet werden. 



Daß diejenigen Autoren, welche die ehemalige organische Natur 

 der Fossilien bestritten, ihrer genetischen Auffassung ganz fremd 

 gegenüberstanden, ist a priori begreiflich. Doch auch die andern, 

 denen es nicht mehr zweifelhaft war, daß die Fossilien einmal die Meere 

 und das trockene Land belebt haben, blieben trotzdem genetischen 

 Gedanken unzugänglich. Sie nahmen vielmehr durchgängig an, daß 

 die Tiere durch die Sintflut, also auf einmal, untergegangen sind. 

 Sehr beachtenswert ist auch, daß die Unkenntnis der Art als der 

 natürlichen Einheit sie zum Verständnis dessen, daß uns in den Fos- 

 silien andere als die jetzt lebenden Tiere entgegentreten, nicht kommen 

 ließ. Diese Erkenntnis konnte erst Platz greifen, nachdem man be- 

 gonnen hatte, die Arten der Tiere konkret zu studieren. So sehen 

 wir, daß auch BUFFON, der doch für die Geologie dem genetischen 

 Prinzip volle Geltung zugesteht, sich die Vorstellung, die vorwelt- 

 lichen Tiere seien andere als die jetzt lebenden, nicht angeeignet hat. 

 Wo etwa die Spur solcher Auffassung bei ihm vorkommt, da handelt 

 sich's ihm doch nur um den Korrelationsgedanken: er behauptet nicht 

 direkt, daß früher andere Tiere gelebt hätten als jetzt, seiner Ansicht 

 nach haben die Hitze der Erde und andere Verhältnisse die Entstehung 



