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des Menschen erst zu einer gewissen Zeit ermöglicht. Bei ihm ent- 

 scheidet die Geologie, nicht die Paläontologie. Erst Peter Camper 

 sprach (1787) in einem Briefe an PALLAS klar den Gedanken aus, daß 

 gewisse Spezies durch die Erdkatastrophen vernichtet worden sind, 

 und führte einige Säugetiere zum Beweis dafür an. CuviER hat dann 

 den von ihm aufgestellten Satz, daß alle (oder fast alle) ausgestorbenen 

 Tiere andern als den jetzt lebenden Arten angehören, konsequent 

 durchzuführen gesucht. 



Überraschend ist, wie wenig Interesse an den ausgestorbenen 

 Tieren die Biologen des 18. Jahrhunderts gezeigt haben. Noch 

 BONNET tut ihrer in seinen dickleibigen Büchern kaum mit einem 

 Wort Erwähnung, und LiNNE versteht unter Fossilien noch Gesteine, 

 nicht Organismen. Ja CuviER sogar, der für die Erweiterung der 

 paläontologischen Kenntnisse doch so viel geleistet hat, berichtet über 

 die Paläontologie im Zusammenhange mit Geologie und Mineralogie, 

 nicht mit der Biologie. 



Überhaupt muß zugegeben werden, daß die Paläontologie bis auf 

 CuviER die genetische Auffassung der Organismenwelt, wenn überhaupt, 

 nur sehr wenig gefördert hat. Man sollte eher das Gegenteil erwarten, da 

 gerade die Paläontologie diejenigeWissenschaft ist, welche die Geschichte 

 der Organismen ex professo zu behandeln hat. 



Als lehrreiches Beispiel von dem Einfluß der Geologie auf die 

 genetische Auffassung der Tiere seien am Schlüsse dieses Kapitels die 

 Spekulationen de Maillets angeführt. 



Benoit de Maillet (1662 — 1738), ein Zeitgenosse LEiBNizens und 

 Newtons, war lange Zeit französischer Generalkonsul in Äg>'pten. 

 Seine Beobachtung der Wirkungen des Nilstromes auf die Boden- 

 beschaffenheit scheint ihm die Veranlassung zu seinen Theorien ge- 

 boten zu haben. Die uns hier interessierende Schrift ist 17 15 und 

 17 16 verfaßt, 1735 gedruckt, jedoch erst 1748 unter dem Pseudonym 

 »Telliamed« (Anagramm von DE Maillet) veröffentlicht. 



In der Einleitung führt DE Maillet dem Leser einen indischen 

 Philosophen Telliamed und einen französischen Missionar vor, die sich 

 über die vorliegenden Fragen unterhalten. Telliamed will zu seinen 

 Ansichten durch die Untersuchung der Natur gekommen sein. Er 

 Iiabe die Substanz der Erde anatomisch zerlegt und so ihre Bestand- 

 teile sowie ihre Verbindungen erkannt; dadurch sei er auf den wahren 

 Ursprung der von uns bewohnten Weltkugel, wie und wodurch sie 

 gebildet wurde, geführt worden. Die eigentliche Abhandlung zerfällt 

 in sechs Gespräche, von denen die drei ersten die geologische Ent- 



