Der Vitalismus gegen Ende des 1 8. Jahrhunderts. 235 



Arzt Joi IN Brown (1735—1788], der als wesentliche Eigenschaft der 

 Organismen die »Erregbarkeit« ansah, für die Ausbreitung vitalistischer 

 Gedanken. Da er seine Lehre nur auf die Pathologie angewendet 

 hat, können wir ihn hier übergehen; statt dessen wollen wir (später) die 

 Ideen hlKASMis Darwins anführen, die zwar weniger durchgearbeitet 

 sind, aber der allgemeinen Biologie näher stehen. 



Die Entdeckung Aloisio (LuiGi) Galvanis (i737— iJQS), daß der 

 lebende tierische Körper Elektrizität entwickeln kann, hat viel dazu 

 beigetragen, den lebendigen Körper als von der Außenwelt unab- 

 hänsfie zu betrachten. In Deutschland wurde der Vitalismus nament- 

 lieh von Seiten der Embryologie gefördert; doch war er hier so sehr 

 mit der Naturphilosophie verquickt, daß es kaum möglich ist, beide 

 auseinanderzuhalten. Deshalb sollen beide Richtungen in dem Ab- 

 schnitt über die Naturphilosophie zusammen behandelt werden. 



F. X. Bichat. 



Marie Fraxcois Xavier Bichat (1771 — 1802) war ein origineller 

 Geist und dabei ein überaus fleißiger, umsichtiger Forscher, dem ein- 

 dringender Verstand ebenso eignete wie philosophischer Tiefsinn. Seine 

 physiologischen »Untersuchungen über Leben und Tod« (1800) gelten 

 der Unterscheidung der animalischen und der vegetativen Teile des 

 Körpers. Diese Abhandlung ist wie alle seine Arbeiten schnell konzipiert; 

 gleichwohl bietet sie zahlreiche Beobachtungen und Experimente im 

 Zusammenhange mit einer Fülle anregender Gedanken. Der größte 

 Teil der Schrift ist der speziellen Physiologie des (menschlichen) Todes 

 gewidmet; wir wollen nur auf die allgemeinen Gesichtspunkte, unter 

 denen der Gegensatz zwischen organischem und animalischem Leben 

 obenan steht, kurz eingehen. 



Bichat behauptet, daß die animalischen Organe (Muskeln, Sinnes- 

 organe, Haut) immer symmetrisch angeordnet sind, während die vege- 

 tativen Körperteile (er nennt sie die organischen), zu denen Herz, 

 Magen, Sympathikus usw. gezählt werden, unsymmetrisch zu sein 

 pflegen. Diese Symmetrie und Asymmetrie greift nach BiCHAT tief 

 in das Leben des Individuums ein: das rechte und das linke Auge 

 arbeiten als symmetrische Teile gleichmäßig: wenn auch nur das eine 

 Auge schwächer wird, hat dies doch eine starke Herabsetzung der 

 Sehkraft zur Folge. Bei den organischen Teilen verhält sich's nicht 

 ebenso : es hat keine Übeln Folgen, wenn die rechtsliegenden Speichel- 

 drüsen stärker sezernieren als die linksliegcnden. 



