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ScHELVEK, F. J., Zeitschrift für organische Physik. Halle 1802. 

 Wagner, Joh. J.\k., Von der Natur der Dinge. 3 Bde. Leipzig 1803. 



8. Die nüchteraeren Naturphilosophen. 



Neben SCHELLING, Oken, Steffens und einer Reihe anderer ent- 

 schiedener Naturphilosophen, die ihre Methode bis ins Extrem durch- 

 zuführen strebten, läßt sich eine große Anzahl anderer, namentlich 

 deutscher Naturforscher anführen, die, ohne der von den Genannten 

 vertretenen extremen Richtung zu folgen, doch durch ihr mehr als 

 gewöhnliches Suchen nach Analogien, durch mehr oder weniger 

 große Unklarheit der Begriffe und besonders durch die vergleichend- 

 physiologisch-morphologische Betrachtungsweise der herrschenden 

 Naturphilosophie ihren Tribut gezollt haben. Zu ihnen gehören 

 Forscher teils von mittelmäßigem, teils von hohem Werte, z. B. 

 G. R. Treviranus, J. Fr. Blumenbach, J. Ch. Reil und A. v. Hum- 

 boldt. Die Anschauungen von Blumenbach und Treviranus 

 werde ich etwas ausführlicher behandeln, über Humboldt und Reil 

 seien hier -nur einige Worte angefügt. 



Friedrich Heinrich Alexander von Humboldt (1769 — 1859) 

 hat sich um die Geologie und um die Pflanzengeographie namhafte 

 Verdienste erworben. Seine theoretischen Ansichten über biologische 

 Fragen sind aber sehr unbestimmt; ich habe zur Orientierung seine 

 zweibändige Schrift über die gereizte Muskel- und Nervenfaser ge- 

 lesen, doch bin ich zu meinem Bedauern außerstande, den Inhalt des 

 Werkes anzugeben. Das Ganze ist ja wohl in einem flüssigen Stil 

 geschrieben, leidet aber wegen des hervortretenden völligen Mangels 

 der Fähigkeit, eine konkrete Frage am richtigen Ende anzufassen, an 

 auffälliger Unklarheit. Da wird experimentiert und spekuliert; Pro- 

 bleme werden aufgestellt, nur um an der einen Stelle angenommen, 

 an der andern zurückgewiesen zu werden; die Experimente sind nicht 

 entscheidend, und die Spekulationen bewegen sich in undefinierbaren 

 Allgemeinheiten. So folgt aus den Behauptungen nichts, mögen sie 

 nun zutreffen oder nicht. Übrigens spricht die Tatsache, daß aus den 

 dicken Büchern Humboldts kaum etwas in die biologische Wissen- 

 schaft herübergenommen worden ist, deutlich genug. 



Humboldts Hauptverdienst um die Geologie liegt in seinen 

 Untersuchungen über die Vulkane und Erdbeben, denen Gesichts- 

 punkte von allgemeinerer Bedeutung zu entnehmen sind^). 



l) K. A. V. ZiTTEL, Gesch. d. Geologie, 1899. S. 97. 



