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Ob sich nicht auch freier Wasserstoff zuweilen unter den Schlag- 

 wettergasen findet, konnte bisher nicht zweifellos festgestellt werden. Ein 

 beträchtlicher Gehalt an freiem Wasserstoff würde die Natur des Schlag- 

 wettergases wesentlich beeinflussen, namenthch seine Entzündlichkeit stei- 

 gern, und zugleich fast alle auf dem Gel)iete der Schlagwettersicherheit 

 von Sprengstoffen gemachten Fortschritte über den Haufen werfen. 



Das Auftreten von Schlagwettergas in Kohlengruben ist ein leicht 

 verständhcher Vorgang, zumal er sich noch heute unter unseren Augen, 

 nämlich in Sümpfen, vollzieht, wo aus einer unter Luftabschluß sich zer- 

 setzenden Pflanzenschicht das mit dem Grubengas identische ..Sumpfgas" 

 aufsteigt. Im Kolilengebirge steht das Grubengas naturgemäß unter hohem 

 Druck, und mit zunehmendem Drucke, je tiefer die Schächte vordringen, 

 um so gasreichere Kohlen pflegen angetroffen zu werden. Die Fähigkeit 

 der Kohlen, das Gas festzuhalten, ist auch von der chemischen und physi- 

 kalischen Beschaffenheit des Kohlengesteins, von dem phvsiographi sehen 

 und geologischen Aufbau des Kohlengcbirges abhängig. Unterirdische Hohl- 

 räume, Spalten, undurchlässige Tonschichten tragen vorzugsweise zu einer 

 Anhäufung von Grubengas bei. und wenn eine derartige Quelle angebrochen 

 wii'd, entweichen ihr gewaltige Mengen Gas, die sogenannten ..Bläser", die 

 zuweilen so reichlich strömen, daß sie zur Beleuchtung dienen. Eine Vor- 

 stellung von der Menge Grubengas, die bei der Kohlengewinnung aufzu- 

 treten vermag, und zwar im regelmäßigen Betriebe, unter Ausschluß be- 

 sonderer Zufälle, wie der angeführten, plötzhch aufbrechenden Hohh'äume 

 oder Spalten, liefern Beol^achtungen der preußischen Schlagwetterkommis- 

 sion, wonach in der ersten Sohle der Grube ..Gemeinschaft" bis zu 56 cin^ 

 Methan auf je 1 Tonne geförderter Kohle entwickelt wurden. Es handelt 

 sich hierbei offenbar um einen durchaus normalen Vorgang. Durch die 

 Förderarbeit des Bergmanns ist das (ileichgewicht z^^"ischen der Atmo- 

 sphäre und dem Gasgehalt des Kohlengebirges gestört worden, und diese 

 Störung sucht sich auszugleichen, indem das Methan ausströmt, teils regel- 

 mäßig, teils unter ungewöhnlichen Austrittserscheinungen, und sich mit 

 Grubenluft mischt. 



Es ist indessen nicht allein die Bildung entzündlicher Gasgemenge 

 aus Methan und Luft, wodurch das Leben des Arbeiters in der Kohlengrube 

 bedroht wird. Den explosiblen Gasmischungen sind hinsichtlich der Entzün- 

 dungsfähigkeit durchaus vergleichbar in Staubform, als luftschwebende Wolke, 

 verteilte brennbare, feste Substanzen, und hieran fehlt es nicht in der mit 

 Kohlenstaub durchsetzten Luft der Grube. Jeder Sprengschuß erzeugt so 

 viel Kohlenstaub, daß damit viele Stollen einer Grube zündgefähi'lich ge- 

 macht werden könnten. Versuche haben ergeben, daß schon bei Anwesen- 

 heit von 10^ Kohlenstaub in 1 cm^ Luft das Staubgemenge explosibel 

 werden könne. Allerdings müssen noch eine Reihe weiterer Bedingungen 

 erfüllt sein, damit eine Kohlenstaubexplosion wirklich zustande kommt. 

 Denn wenn in einer durch irgendwelche ITmstände aufgewirbelten Wolke 

 von Kohlenstaub eine Kohlenpartikel anfängt zu brennen, so kann sie ihre 



