gß A. Bach. 



Das Problem kompliziert sich aber noch dadurch, daß im Pflanzen- 

 und Tierkörper katalytische oxydierende Agentien, Oxydationsfermente, 

 auftreten, deren Wirkung sich an die Vorgänge der langsamen Verbrennung 

 knüpft und diese in hohem Maße beeinflußt. 



Unsere Kenntnisse über die Mechanik der vitalen Oxydationsvorgänge 

 möglichst kurz und klar zusammenzufassen, ist die Aufgabe des vorliegen- 

 den Beitrages. Gemäß der obigen Fragestellung sollen zunächst die che- 

 mischen Grundlagen der Atmung, die Vorgänge der langsamen Ver- 

 brennung und dann die Oxydationsfermente besprochen werden. 



I. Die Vorgänge der langsamen Verbrennung. 



1, Allgemeines. 



Unter den Oxydationsprozessen unterscheidet man solche, die von 

 sich selbst erfolgen können, und solche, die nur dann ausgelöst werden, 

 wenn eine äußere Energie den indifferenten Zustand der reagierenden 

 Körper aufhebt. Metallisches Natrium, Phosphor, gewisse organische Ver- 

 bindungen nehmen schon bei gewöhnlicher Temperatur den freien Sauer- 

 stoff auf, die Edelmetalle, Holz, Steinkohle, verbinden sich mit Sauerstoff 

 erst bei höherer Temperatur. Die Oxydationsprozesse, die ohne Zufuhr 

 einer fremden Energie eintreten, bezeichnet man als langsame Ver- 

 brennung oder freiwillige Oxydation im Gegensatz zu der zweiten 

 Art von Oxydationsprozessen, die man lebhafte Verbrennung oder er- 

 zwungene Oxydation nennt. 



Abgesehen von der Interferenz einer äußeren Energie, unterscheiden 

 sich die zwei Arten von Oxydationsprozessen nur durch ihre Geschwindig- 

 keit voneinander. Bei der langsamen Verbrennung schwankt die Reaktions- 

 geschwindigkeit caeteris paribus mit der Natur des brennbaren Körpers, 

 sie ist aber stets verhältnismäßig gering, so daß die Reaktionstemperatur 

 sich nie beträchtlich über die Temperatur der Umgebung erhebt. Im nach- 

 stehenden wollen wir als ..oxydierbare" die Körper bezeichnen, die den 

 molekularen Sauerstoff sehr langsam, aber noch mit meßbarer Geschwindig- 

 keit aufnehmen, und als ..leicht oxydierbare" diejenigen, bei denen die 

 Reaktionsgeschwindigkeit leicht meßbar ist. Zu der ersten Kategorie ge- 

 hören beispielsweise die unedlen Metalle (in Gegenwart von Wasser), die 

 Hydride gewisser Metalloide (Phosphorwasserstoff, Schwefelwasserstoff, Jod- 

 wasserstoff), Sulfite, Arsenite, Alkohole, Phenole, organische Säuren. ..Leicht 

 oxydierbar" sind die Alkalimetalle, Phosphor, Ferrosalze, ungesättigte 

 Kohlenwasserstoffe (Terpene), aromatische Aldehyde, Phenole in alkaUscher 

 Lösung usw. 



Das Zustandekommen eines Oxydationsprozesses setzt das Aufheben 

 des passiven Zustandes des freien Sauerstoffes voraus. Nach den jetzt 

 geltenden Ansichten existiert der freie Sauerstoff als Moleküle, die aus je 



