Die Entstehung des Erdöls. 281 



Höfer, welcher zu einer Zeit, da die Menddejeffsche Hypothese zur 

 Herrschaft gelangt war, dem organischen Ursprung aus geologischen Gründen 

 \\'ieder Geltung zu verschaffen wußte, macht für seine Ansicht auf folgende 

 Tatsachen aufmerksam : 



1. Wir finden Erdöl — überhaupt echte Bitumina — auf primärer 

 Lagerstätte in Begleitung von tierischen Resten, während pflanzliche fehlen 

 oder nur ganz untergeordnet vorhanden sind. Hierher gehört der Fisch- 

 schiefer und die an Foramiuiferen und Kriechspuren reichen Ölschichten 

 der Karpathen, die hitumenreichen, zur öl- und Paraffinerzeugung in Ver- 

 wendung gestandenen liasischen Ölschiefer Schwabens und von Steierdorf 

 (Südungani), der Kupferschiefer Mansfelds, die von F. Sterry Hunt studierten 

 Kalke nahe der Südgrenze Kanadas und viele andere. 



2. Schichten, welche nur Pflanzen führen, sind nicht bituminös ; sie 

 werden es aber, wenn tierische Reste dazutreten. 



3. Es läßt sich experimentell nachweisen, daß aus tierischen Resten 

 Kohlenwasserstoffe sich bilden, welche dem Erdöle gleichen. 



4. In Djebel Zeit (Ägypten) ist durch 0. Fraas, durch Sickenherger 

 und die ägyptische Geological Survey evident nachgewiesen worden, daß 

 das in den dortigen Lagunen und Korallenriffen vorkommende Erdöl nur 

 tierischen Ursprungs sein kann. 



Gegen die animalische Theorie der Erdölbildung wurde indessen 

 namenthch von chemischem Gesichtspunkte aus geltend gemacht, daß sie 

 die wichtige Frage, wo kann bei dem relativen Reichtum der Tiersubstanz 

 an stickstoffhaltigen Stoffen diese letztere geblieben sein, nicht zu beant- 

 worten imstande sei. zum mindesten müßte doch, so könnte man mit Recht 

 sagen, das Erdöl relativ stickstoffreich sein, einen ähnlichen Gehalt an 

 stickstoffhaltigen Basen , Pn'idin-, Pyrrolbasen usw. zeigen, ^vie das durch 

 Destillation von tierischem ^laterial dargestellte Tieröl oder das Knochenöl. 

 Die trockene Destillation einer größeren Partie getrockneter Fische ergab 

 dann auch in der Tat ein solches stickstoffreiches Öl und den bekannten 

 unangenehmen Geruch. Eine Erklärung jener auffallenden Erscheinung fand 

 sich aber bald unter der Annahme, daß die angesammelten Tierleichen 

 nach ihren beiden summarischen Hauptbestandteilen, stickstoffhaltige und 

 stickstofffreie Substanz, sich in verschiedenen Zeitstadien zersetzen. Zuerst 

 wandelt sich die ungleich zersetzlichere stickstoffhaltige Substanz — also 

 vor allem die Proteinstoffe — durch Fäulnis in flüchtige Produkte um, 

 die also verschwinden, während das weit beständigere stickstofffreie Fett 

 zurückbleibt, um das Ausgangsmaterial für das Erdöl abzugeben. Es sei 

 in dieser Beziehung an die Wahrnehmungen Wetherills erinnert, welcher 

 aus fossilen Knochen des Bison Americanus noch einen organischen Rest 

 mit 86-oVo festen Säuren nebst etwas färbender Substanz, lOlVo Kalk 

 mit einer Spur Phosphorsäuresalz und 3-6 % flockiger organischer Substanz 

 extrahieren konnte. Ferner fand derselbe in Gräbern als Verwesungsrück- 

 stand von Leichen, welche von fetten Personen herrührten, in nassem 

 Boden einen wachsartigen Stoff. ..Adipocire" oder ..Leichenwachs", der 



