Die Entstehung des Erdöls. 283 



Die in grollem Maßstab mit einigen Faß Fischtran durchgeführten 

 Versuche ergaben ein für die nähere Untersuchung hinreichendes Quantum 

 „künstlichen Erdöls", in dem zwar alle wesentlichen Bestandteile des natür- 

 lichen Krdöls, wie Methankohlenwasserstoffe, bis zu festem Paraffin, geringe 

 Mengen Naphtene, sogar Benzolkohlenwasserstoffe, auch Schmieröle ent- 

 halten waren, das aber, jedenfalls zufolge der gewaltsamen Reaktion 

 bei hoher Temperatur, auch erhebliche Mengen von flüssigen Olefin- 

 kohlenwasserstoffen aufwies. Von der Bedeutung dieser letzteren für die 

 Bildung von Naphtenen und von Paraffinen wird weiter unten noch die 

 Rede sein. 



Auch eine große Zahl anderer tierischer und pflanzlicher Fettstoffe 

 konnte in gleicher Weise in ..künstliches Petroleum" umgewandelt werden, 

 so außer dem Tran die fetten Öle, wie Rapsöl, Baumwollsaatöl usw., ferner 

 Hammeltalg, Schweineschmalz, Butter usw. und endlich auch freie Stearin- 

 säure und freie Ölsäure. Waren die ersten Versuche der Umwandlung vor- 

 wiegend tierischer Rohstoffe in Erdöl aus dem Bestreben entsprungen, die 

 von der Geologie an die Chemie gerichtete Frage zu beantworten, wie es 

 möglich sei, daß die stickstofffreie tierische Substanz das stickstofffreie 

 oder doch stickstoffarme Kohlenwasserstoffgemisch der natürlichen Erdöle 

 bilden könne und war damit die Schwierigkeit einer annehmbaren Er- 

 klärung dieses Übergangs in befriedigender Weise beseitigt, so entbrannte 

 gleich darauf in der Annahme, es solle nun die Teilnahme pflanzhchen 

 Materials an der Erdölbildung überhaupt ausgeschlossen werden, ein neuer 

 Kampf zwischen den Vertretern der Abstammung des Erdöls aus Tier- 

 resten einerseits und aus Pflanzenresten andrerseits. Mit gutem Grunde 

 wurde aber geltend gemacht, daß selbstverständlich jedes Fett und jedes 

 Wachs, gleichgültig, ob von Tier oder Pflanze herrührend, in Erdöl über- 

 gehen könne, daß aber gegenüber der alten vegetabilen Hypothese der 

 Unterschied festgehalten werden müsse, daß nicht die Gesamtpflanzensub- 

 stanz das direkte Substrat für das Erdöl bilde, sondern in der Hauptsache 

 nur die Fettsubstanz und daß also analog wie bei dem Tiermaterial auch 

 bei den Pflanzen die Nichtfettstoffe — also vor allem die Pflanzenfaser — 

 sich zuerst zersetzt haben müßten. 



Diese Voraussetzung lenkte notgedrungen die Betrachtungen über eine 

 mögUche Abstammung des Erdöls aus pflanzlichem Rohmaterial von der 

 Makroflora auf die Mikroflora über, denn sowohl aus geologischen als aus 

 chemischen Gründen war die ältere Annahme, wonach das Erdöl sich aus 

 einer in der Hauptsache doch nur für das Festland in Betracht kommenden 

 Makroflora (bzw. aus dieser entstandenen fossilen Kolilen) gebildet habe, 

 nicht mehr haltbar. Anders mit der Mikroflora, so insbesondere den Algen 

 verschiedenster Art und anderen Wasser- und Sumpfpflanzen, deren Nicht- 

 fettstoffe viel leichter der Zersetzung unterliegen und die sich teilweise 

 durch hohen Fettgehalt auszeichnen. 



Die über diese Frage angestellten Untersuchungen und Betrachtungen 

 führten zu dem Ergebnis, daß sowohl tierische als pflanzUche, aber doch 



