betrachtet der moderne Muſeumsbetrieb als feine Hauptaufgabe die 
natürliche Ordnung der aufgeſtapelten Naturſchätze, die Syſtematik, und 
reicht mit dieſer Pionierarbeit ſchon weit in die nächſte Periode hinein. 
In der zweiten Periode werden die Einzelbeſchreibungen zueinander 
in vergleichsweiſe Beziehungen geſetzt, was zur Auffindung 
gemeinſamer Züge führt, die einer Gruppe von Erſcheinungen anhaften, 
in weiterer Folge daher zu einer Einteilung in Gruppen hinleitet. Je 
höher in der erſten Periode der „Berg des Wiſſens“ angewachſen war, 
deſto mehr und eher erwacht das Bedürfnis, ihn leichter beſteig- und 
überblickbar zu machen. Das eben gelingt durch Vergleich, und die 
Vergleiche führen zum Syſtem. Die aufgedeckten Beziehungen oder 
Korrelationen zwiſchen den Einzeltatſachen können oft bereits urſächlicher 
Natur ſein; mit Beſtimmtheit anſehen kann man es ihnen niemals auf 
Grund der vergleichenden Methode allein. Indem ſie verſucht, zur Er— 
kenntnis von Kauſalitäten zu gelangen, entfernt ſie ſich ſtets ſchon vom 
feſten Boden der Empirie und wird zur geiſtigen Spekulation, die 
nicht zu irren braucht, aber leicht irren kann und unkontrollierbar iſt. 
Daher unterliegen die ſpekulativen Ausdeutungen der Vergleichsreſultate 
fortwährend wechſelnden Moden, während es nach Loebs diesbezüglich 
vielleicht ſogar allzu optimiſtiſcher Meinung in der experimentellen 
Wiſſenſchaft keinen Rückſchritt gibt. — Wenn wir, ohne natürlich ſcharfe 
Grenzen ſetzen zu wollen, die Muſeen als eigentliche Stätte der be— 
ſchreibenden Naturgeſchichte bezeichnen, ſo dürfen wir die Hochſchulen 
mit ihren Inſtituten und Seminaren als Pflegeort der vergleichenden 
Naturgeſchichte betrachten. 
Erſt die dritte Periode, die des analytiſchen Experimentes 
oder planmäßigen Verſuches unter künſtlich abgeänderten Bedingungen, 
gibt uns die ſpekulationsfreie, jederzeit durch exakte Nachprüfung kon— 
trollierbare Beherrſchung der Arſachen und damit auch deren kauſale 
Erklärung in die Hand. Als Pflegeſtätte der experimentellen Biologie 
können bis jetzt im allgemeinen nur die ſelbſtändigen Forſchungsinſtitute 
(biologiſchen Stationen) angeſehen werden. 
Hinſichtlich der Geſchwindigkeit, mit der die einzelnen 
Wiſſenſchaften jene drei Perioden durchmachen, herrſchen 
große Verſchiedenheiten. Am ſchnellſten hat die Phyſik und Chemie 
die experimentelle Stufe erklommen; demzufolge begrüßte man, als vor 
etwa 30 bzw. 40 Jahren die Zoologie und Botanik ebenſoweit kam, 
dieſen Fortſchritt mit den Worten, man habe gelernt, die Metho— 
den der Phyſik und Chemie auf die Lehre von den Lebeweſen zu 
übertragen. Heute gibt es auch ſchon eine experimentelle Minera— 
logie, Geologie und Paläontologie, und überall, wo das Experiment 
ſeinen Einzug hält, verjüngt ſich die Wiſſenſchaft trotz Erreichung 
ihrer Vollreife und gewinnt die überraſchendſten Ergebniſſe. Dabei 
ſteht jede kleinſte Arbeit in Beziehung zum Ganzen; die experimentelle 
Epoche kennt nahezu kein unfruchtbar-einſeitiges Spezialiſtentum. Im 
Gegenſatze dazu mußte z. B. die Meteorologie, der das Experiment 
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