Die Frage, ob auf anderen Sternen Leben anzutreffen fei, 
beſitzt, abgeſehen von ihrem allgemeinen Intereſſe, noch Einfluß auf 
Entſcheidung einer anderen Frage: nämlich ob unſer Erdenleben von 
fremden Welten hierhergebracht oder bereichert ſein könnte. Ob nicht 
überhaupt ein belebter Planet den anderen, ſobald er in das dazu 
gehörige Stadium getreten ſei, koloniſiere und gewiſſermaßen mit ſeinen 
Lebenskeimen infiziere? Kelvin, Cohn, Richter, Helmholtz, Gümbel, 
Hahn ſuchten, wie's am nächſten lag, in den auf die Erde herabfallenden 
Meteorſteinen das Transportmittel für den Verkehr der Lebeweſen von 
Planet zu Planet. Nach älterer Auffaſſung wären die Meteoriten 
Reſte zertrümmerter Himmelskörper, nach neuerer (Arrhenius) entſtünden 
ſie durch Zuſammenbacken von kosmiſchem Staub, der durch Strah— 
lungsdruck aus Firfternen ausgeſchleudert wird. In beiden Fällen 
hätten die Meteore Hitzegrade durchgemacht, die ſie zuſammen mit der 
nachträglich raſchen und tiefen Erſtarrung im Weltraum nur um ſo 
ungeeigneter machen, Lebenskeime lebensfähig zu beherbergen; zum 
Aberfluß entzünden ſie ſich beim Herabfallen durch die Reibung in der 
Atmoſphäre und werden ſo nochmals gründlich ſteriliſiert. — Was außer 
ihnen noch „vom Himmel gefallen“ ſein ſoll, wie die ſogenannte Meteor— 
gallerte, alſo organiſche Subſtanz, entpuppte ſich ſtets als ſehr irdiſches 
Produkt: entweder als Froſcheileiter, von Störchen und Reihern aus— 
geſpien, oder als Zitteralgen (Nostoc), die bei naſſem Wetter oft un— 
geheuer raſch das Erdreich überziehen. Noch größer iſt die Täuſchung beim 
„Froſchregen“, wenn gelegentlich eines Guſſes Tauſende friſch verwandelter 
Fröſche oder Kröten die Tümpel verlaſſen, wo ſie als Kaulquappen lebten, 
und Weg und Steg bedecken; oder wenn in Regenpfützen plötzlich in Menge 
ſeltſame Krebstiere auftauchen, weil der Grund von früherer Füllung der 
Mulde her zahlreiche, ohne Verluſt ihrer Entwicklungskraft eingetrocknete 
Dauereier (vgl. S. 238) enthielt. Insbeſondere iſt ja der große Kiefenfuß 
(Apus) auffällig genug und ſieht ſo fremdartig aus, daß die Vermutung 
ſeiner außertelluriſchen Herkunft ſich dem Laien aufdrängen mußte. 
Dennoch hat neue Forſchung die Hypotheſe der „Weltinfektion“ 
oder „Planetenimpfung“ wiederum wahrſcheinlicher gemacht durch 
Maxwells Entdeckung des Strahlendruckes. Die schwingenden Teilchen 
des Lichtäthers, ſo wenig Materielles an ihnen iſt, beſitzen trotzdem ein 
meßbares Gewicht; und Arrhenius, der die Lehre vom Strahlungs— 
druck zur Erklärung einer Reihe bisher ſchwer verſtändlicher kosmiſcher 
Phänomene verwertet, macht es glaubhaft, daß leichteſte, kleinſte Lebens— 
keime, wie Pilz- und Algenſporen, eingekapſelte Artierchen, Bakterien u. dgl. 
durch jenen Druck in die Atmoſphäre gepreßt werden können. Auf 
geeigneten, feuchten Nährböden würden ſie ihre ſchlummernde Lebens— 
tätigkeit wieder aufnehmen und Gelegenheit haben, ungeheure Entwick— 
lungswege — auf der Erde vom Arweſen einerſeits zur Blütenpflanze, 
andererſeits zum Wirbeltier — zurückzulegen. 
Für Arrhenius' Theorie ſpricht die Tatſache, daß Mikrobenkeime 
ſozuſagen allgegenwärtig find („Panſpermie “); fie finden ſich dem 
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