atmoſphäriſchen Staub beigemengt, ruhen überall den Erdſchichten ein— 
gebettet, ſchweben im reinſten Waſſer und in höchſten Luftregionen; 
durch ſinnreiche Fangapparate hat man ſie im phyſiologiſchen Labora— 
torium auf dem Monte Roſa ebenſo feſtgeſtellt wie bei Ballonfahrten. 
Ihr geringes Gewicht läßt ſie wohl bis an die Grenze der Atmoſphäre 
gelangen; hier könnten ſie bereits vom Strahlungsdruck erfaßt und 
in den luftleeren Weltraum getrieben werden, um ſchließlich in der 
Atmoſphäre eines anderen Planeten zu landen und ſeiner Schwer— 
kraft anheimzufallen. Die Zeit, innerhalb deren ſie lebensfähig, aber 
nicht lebenstätig umhergetrieben werden können, ſcheint faſt un— 
beſchränkt zu ſein und erſtreckt ſich bei manchen jedenfalls auf viele 
Jahre; gelangen ſie ſchließlich nach langer Irrfahrt auf ein ihnen zu— 
ſagendes Subſtrat, ſo wächſt augenblicklich eine üppige Mikroflora und 
fauna heran. 
Bedeutet die „Weltinfektion“ eine Löſung des Arzeugungsproblems? 
Sie enthebt jedenfalls zunächſt von der Annahme, daß das Leben auf 
der Erde ſelbſt erſtmalig entſtanden ſein müſſe; was ſonſt zwingend 
wäre, da die Erde in ihren gluterfüllten Urzeiten für Lebeweſen un— 
bewohnbar war. Einige Gelehrte, fo E. Schwalbe und Arrhenius ſelbſt, 
meinen deshalb, es gebe gar keine andere und eigentliche Löſung des 
Arzeugungsproblems, d. h. der Frage, wie tote, anorganiſche Subſtanz 
ſich in organiſierte und lebende verwandle; ſondern das Leben ſei 
von Ewigkeit her vorhanden, geradeſogut wie die Mineral— 
ſtoffe. Freilich bliebe zwiſchen dieſen und jenen ein Anterſchied, der, 
wie Verworn hervorhebt, den logiſchen Verſtand wenig befriedigt: die 
unorganiſchen Stoffe können an Ort und Stelle beſtanden, von Anfang 
an die Entwicklung des Weltkörpers, den ſie zuſammenſetzen, begleitet 
haben; die organiſierten Stoffe aber müſſen immer erſt nachträglich hin— 
transportiert werden. So ſind andere Forſcher (Weismann, Przibram) 
zu dem Schluſſe gekommen, mit der „Weltinfektion“ ſei die Amwand— 
lung toter Subſtanz in lebende nur um undenkliche Zeiträume rückver— 
ſchoben; irgendeinmal müſſe aber erſtmalige Entſtehung des Lebens 
ſtattgefunden haben, und das Arzeugungsproblem ſei daher nach wie 
vor ungelöſt. Dieſer Folgerung ſchließen wir uns um ſo lieber an, 
als die Entwicklungslehre zeigt, daß auch die unorganiſchen Stoffe in ihrer 
gegenwärtigen Geſtalt nicht „von Arbeginn“ beſtanden haben; daß nicht 
ewiger Beſtand, ſondern ewiger Wechſel, ſtete Amgeſtaltung die Loſung 
des Lebens wie des Todes ſei. Das einzelne Geſchöpf entwickelt ſich 
aus den Keimzuſtänden zum ausgewachſenen Zuſtand; es ſtirbt dann 
und zerfällt unter Rückverwandlung in anorganifche Subſtanz; aber 
auch anorganiſche Elemente zerfallen und bauen ſich wieder auf. Eins 
geht ins andere über; durch zahlloſe Zwiſchenſtufen iſt verbunden, was 
in Endgliedern weit getrennt erſchien. And ſo führt auch wohl eine 
kontinuierliche Reihe herauf von den einfachſten lebloſen Stoffen bis 
zu den höchſten Stufen des Lebens. Das „Zeugnis der Kriſtallographie“ 
kann uns bald mehr darüber ſagen. 
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