Gleichgewicht geraten. Darauf beruht ja auch, neben dem weichen, 
plaſtiſchen Aggregatzuſtand, ihre Bildſamkeit, Veränderlichkeit und 
Mannigfaltigkeit, wie ſie im Artenwandel und der Stammesentwicklung 
zum ſinnfälligſten Ausdruck gelangt. Andererſeits wiſſen wir, daß 
chemiſche Amſetzungen im Plasma, ſoweit ſie nicht zerſtörender (deſtruk— 
tiver) Beſchaffenheit ſind und demzufolge von übermächtigen Reagentien 
(beftigen Giften, ſtarken Säuren, hohen Temperaturen) hervorgerufen 
werden, zugleich mit großer Langſamkeit verlaufen. Im lebenden Plasma, 
wo wir regen Aufbau und Abbau (Aſſimilation und Diſſimilation) 
der Stoffe beobachten, find daher Einrichtungen getroffen, um die chemi— 
ſchen Amgeſtaltungen zu beſchleunigen, hier und da allerdings noch zu 
verzögern. Beides geſchieht durch eine beſondere Gruppe von Eiweiß— 
körpern, die Enzyme oder organiſchen Fermente. Anter einem Fer— 
ment im allgemeinen verſteht man ein chemiſches Reagens, das ſelbſt 
nahezu unverändert bleibt, während in feiner Anweſenheit und Mitwir— 
kung große Mengen anderer Stoffe zerlegt oder aufgebaut werden. Der 
von Fermenten beherrſchte Vorgang iſt nur eine Anderung der Reak— 
tionsgeſchwindigkeit („Katalyſe“), und die Fermente ſelbſt ſind je nach 
Amſtänden Reaktionsbeſchleuniger oder -verzögerer („Katalyſatoren“). 
Sie „wirken auf die chemiſchen Vorgänge ungefähr ſo, wie das Ol auf 
eine Maſchine, deren Teile rauh ſind und ſtark aneinander reiben. 
Während die Maſchine bei gegebener Kraft nicht von der Stelle gehen 
will, ſolange dieſer Zuſtand beſteht, wird ſie ſofort beweglich, ſobald 
man die rauhen Teile mit Ol glättet und dadurch die Geſchwindigkeit 
der Bewegung erhöht“. Die Katalyſatoren, alſo auch die Enzyme, 
„haben niemals die Eigenſchaft, Vorgänge zu ermöglichen, die an und 
für ſich nicht ſtattfinden könnten, ſondern ſie haben immer nur die Eigen— 
ſchaft, daß ſie an und für ſich mögliche und wirkliche Vorgänge auf 
ein anderes Tempo bringen, daß fie ſozuſagen das Pendel ihrer Ahr 
in mehr oder weniger ſtarkem Maße verkürzen oder verlängern“ 
(Oſtwald). 
b) Morphologiſche Eigenſchaften 
Fertigen wir, ſehr zweckmäßig mit Hilfe des Raſiermeſſers, einen 
recht dünnen Schnitt durch ein lebendes Gewebe — vorzüglich eignet 
ſich dazu pflanzliches Gewebe, etwa ein Laubblatt —, ſo ſehen wir vor 
uns eine in zahlreiche kleinere Abteilungen geſchiedene Fläche, die an 
den Plan eines Hauſes mit dem Grundriß der Zimmer erinnert. In 
ihrer oft mehreckigen Form haben die Abteile auch mit den Zellen einer 
Bienenwabe einige Ahnlichkeit, die ſchon den erſten Beobachtern 
ſolcher Gewebsſchnitte (dem Botaniker Schleiden, dem Anatomen 
Schwann) auffiel, und woher der wiſſenſchaftliche Name „Zelle“ 
(Abb. 4) beibehalten wurde. Pflanzengewebe eignet ſich aus dem Grunde 
beſonders gut zur Beobachtung von Zellen, weil ſie darin viel ſchärfer 
voneinander abgegrenzt ſind als in tieriſchen Geweben; die Zellen um— 
geben ſich nämlich an ihrer Oberfläche mit einem Häutchen, der Zell— 
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