Vorwort 
Mir „Allgemeine Biologie“ iſt während des europäiſchen 
Krieges niedergeſchrieben. In den zwei Wochen nach der 
erſten Kriegserklärung war ich — als überzeugter Pazifiſt — von 
dieſem Anglück zwar noch zu betäubt geweſen, um arbeiten zu 
können; nachher aber fand ich, obwohl ſtündlich der Einberufung 
gewärtig, die Konzentration, jener ſozialen Pflicht nachzukommen, 
die ich keineswegs niedriger einſchätze als den Dienſt mit der 
Waffe. Nun iſt es mir gegönnt, das Werk abzuſchließen wenige 
Tage, bevor dieſer Dienſt tatſächlich beginnt. 
Ich glaubte die außergewöhnlichen Amſtände anführen zu 
ſollen, um im weiteren mein Arbeitsverfahren — nicht zu 
entſchuldigen, denn es war bei der hier vorliegenden Arbeit von 
vornherein das einzig mögliche — aber doch mit zu begründen. 
Worin das Verfahren beſtand, bezeichne ich am beſten mit (ge— 
kürzten) Worten Oſtwalds, der die Art der Durchführung bei 
Comtes „Philosophie Positive“ beſchreibt: ) „Allerdings ſtörte ihn 
bei ſeiner großen Arbeit auch wiederum das nicht, was bei faſt 
allen ähnlichen Unternehmungen den größten Teil der Zeit in 
Anſpruch zu nehmen pflegt: er konſultierte keinerlei Literatur. 
Aberlegt man ſich die Beſchaffenheit der Aufgabe, ſo ſieht man, 
daß ſein Verfahren einen der wenigen Wege darſtellt, auf welchem 
die Durchführung des Gedankens überhaupt möglich erſcheint. 
Hätte er ſich verpflichtet gefühlt, die Forſchung bis zum letzten 
Augenblick der Abfaſſung ſeines Buches zu verfolgen, ſo wäre 
an ein Abſchließen nicht zu denken geweſen, ſelbſt wenn ihm viel 
mehr Zeit zur Verfügung geſtanden hätte. Er wird ſich wohl 
geſagt haben, daß ein Werk wie das feinige unter allen Amſtänden 
den wiſſenſchaftlichen Beſtand eines beſtimmten Augenblicks und 
nicht mehr enthalten kann.“ 
1) „Auguſte Comte, Der Mann und fein Werk.“ Von 
Wilhelm Oſtwald. Leipzig, Verlag Anesma, 1914. 
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