Menſchenbeſitz entlehntes Gleichnis — als ganz ſpezielle Phaſe eines 
in Wirklichkeit ſtreng kontinuierlichen Vorganges (und zwar als Phaſe 
beim Abergang einer Generation in die nächſte) zu erkennen; und nicht 
die Vererbung, ſondern die Aufbewahrung bei Reizwirkungen (Ge⸗ 
dächtnis im weiteſten Sinne oder mnemiſche Fähigkeit) iſt die allge— 
meinere elementare Fähigkeit der lebenden Subſtanz. Gleichwie die 
Fortpflanzung nichts anderes iſt als ein Wachstum über perſönliches 
Maß hinaus, ſo die Vererbung nichts anderes als ein Konſervieren 
gegebener und empfangener Eigenſchaften über die Grenzen einer 
Generation hinweg. Entwicklung und Bewahrung bedeuten das— 
ſelbe im individuellen wie Vermehrung und Vererbung im generellen 
Sinne. — — 
Verſuchen wir, die Summe deſſen, was wir über die allgemeinen, 
insbeſondere die phyſiologiſchen Eigenſchaften der lebenden Subſtanz 
gehört haben, in einer Geſamtdefinition des Lebens auszudrücken, 
fo kann es nicht beſſer als mit Worten von Wilhelm Nour gejcheben: 
„Eine ſeit langem geſuchte rein chemiſche Definition des Lebens iſt nicht 
möglich, weil auch phyſikaliſches Geſchehen weſentlich mitbeteiligt iſt, 
das nicht bloß die Folge der chemiſchen Konſtitution iſt, ſondern auch 
auf beſonderer phyſikaliſcher Struktur beruht. Die Definition der Lebe— 
weſen kann zurzeit nur auf Grund der uns bekannten Leiſtungen der 
Lebeweſen geſchehen. Die Lebeweſen ſind danach im Minimum Natur— 
körper, welche 1. fremd beſchaffene Stoffe in ſich aufnehmen (Selbſtauf— 
nahme) und 2. dieſe in ihnen, den Lebeweſen, gleiche Subſtanz um— 
wandeln, ſie aſſimilieren (Selbſtaſſimilation), 3. ſich aus in ihnen ſelbſt 
liegenden Arſachen verändern (Diſſimilation, z. B. Verbrauch von Ei— 
weiß, Fett uſw.), gleichwohl aber 4. durch Selbſtausſcheidung des Ver— 
änderten (Ausſcheidung von Kohlenſäure, Harnſtoff uſw. bei den Tieren, 
Sauerſtoff uſw. bei den Pflanzen) und 5. durch Selbſterſatz desſelben 
durch Nahrungsaufnahme und Selbſtaſſimilation ſich ganz oder faſt ganz 
unverändert erhalten können, und 6. durch Aberkompenſation i im Erſatze des 
Verbrauchten wachſen können (Selbſtwachstum), ferner 7. aus haupt— 
ſächlich in ihnen liegenden Arſachen ſowohl ſich zu bewegen (Selbſt— 
bewegung, Reflerbewegung) als auch 8. ſich zu teilen (Selbſtteilung, 
Selbſtvermehrung) vermögen, und dabei 9. ihre Eigenſchaften vollkommen 
auf die Teilungsprodukte übertragen (Vererbung). Es erübrigt noch zu 
betonen, daß alle dieſe längſt bekannten Leiſtungen zuſammengehören, 
und daß ſie ihrer beſonderen Art nach weſentlich in den Lebeweſen 
ſelber beſtimmt, „determiniert“ ſind, wenn auch ihre „Vollziehung“ viel— 
fach von äußeren Faktoren abhängig iſt und die Leiſtungen ihrer Art 
nach etwas durch äußere Einflüſſe modifiziert werden können. Ihre Ge— 
ſamtheit bewirkt das Beſondere der Lebeweſen und zugleich ihre hoch— 
gradige „Selbſterhaltungsfähigkeit“. Die Lebeweſen beſorgen in der 
Hauptſache alles zur Herſtellung und Erhaltung ihrer Eigenart und, 
bei Gegenwart von Nahrung, das zur Forterhaltung ihrer Exiſtenz 
Nötige ſelber.“ 
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