haut. Schon bei den nächſthöheren Gruppen iſt das Beſtreben folcher 
Zellen (wenn man ſo ſagen darf) darauf gerichtet, mit tiefer gelegenen 
Regionen Fühlung zu gewinnen, denen die außen aufgenommenen 
Eindrücke mitgeteilt werden ſollen. 
Die veränderte, ſpezialiſierte Tätigkeit der Nervenzelle kann ihr 
Ausſehen nicht unbeeinflußt laſſen: das Neuron (S. 37 Abb. 5, 
Detail 19—21) iſt reich an Plasma, mit großem Kern, und gewinnt 
eine ſternförmige, in viele Spitzen und Strahlen ausgezogene Geſtalt, 
die ebenſoviele faſerige Fortſätze („Dendriten“) darſtellen. Auch 
ſeiner inneren Beſchaffenheit nach iſt dies Plasma anders geworden, 
wie man bei großer Anhäufung von Neuronen (in der Gehirnrinde 
und dem Inneren des Rückenmarkes) ſchon mit freiem Auge an ihrer 
grauen Farbe erkennt; hingegen erſcheinen Anhäufungen von Faſern 
(wie im Gehirninneren, an der Oberfläche des Rückenmarkes) weiß. 
Mikroſkopiſch ſieht man feinſte Faſern (Nervenprimitivfibrillen) den 
Zelleib durchlaufen und ſich in den Dendriten fortſetzen. Einer oder 
einige von letzteren werden ſtets beſonders lang — die eigentlichen 
Nervenfaſern („Neuriten“) — und endigen mit dem veräſtelten 
„Endbäumchen“. Bei höheren Tieren umhüllen ſich die Nervenfaſern 
mit einer einfachen oder doppelten Scheide; im letzteren Falle mit einer 
inneren, aus Myelin beſtehenden Mark- und einer äußeren, der aus 
Bindegewebe beſtehenden Schwannſchen Scheide (S. 37, Abb. 5, 
Detail 22). 
Hat die Nervenzelle dieſe feingegliederte Geſtalt gewonnen, dann 
iſt auch die Arbeitsteilung in ihr ſchon weiter fortgeſchritten und nicht 
bei erhöhter Reizbarkeit im ganzen ſtehengeblieben, ſondern der eigent— 
liche Zellkörper (mit dem Kern) dient zur Reiz aufnahme und -auf— 
bewahrung, die Faſern dienen der Reizleitung. Das Endbäum- 
chen, deſſen Veräſtelungen andere Zellen umſpinnen, dient der Aber— 
tragung des Reizes auf fremde Gewebe oder feiner Abernahme 
von Sinnesepithelien. Die Scheiden dienen zur Iſolierung der 
Leitungsbahn, damit die in ihr zirkulierenden Depeſchen möglichſt nicht 
an unrichtigen Stellen abgegeben werden; wie wir erfuhren, iſt dieſe 
Iſolierung nur eine relative, bei der allgemeinen Irritabilität lebender 
Zellen nimmermehr eine abſolute. 
Anhäufungen von Nervenzellen bilden Nervenknoten (Ganglien); 
legen ſich zahlreiche Nervenfaſern in ihrer Längsrichtung aneinander, 
ſo wird das entſtandene Bündel ein Nerv genannt. Je höher die 
Entwicklung der Tiere fortſchreitet, deſto gründlicher wird die geſchilderte 
Zentraliſierung: zuerſt ſind die Ganglien mit den ſie verbindenden 
Faſern noch ziemlich gleichmäßig im Körper verbreitet, dann werden 
beſtimmte Bahnen, die ſich mit ihren geometriſch regelmäßigen Längs— 
und Querkommiſſuren wie weiße Schienenſtränge ausnehmen, bevorzugt 
(Bauchmark der Gliedertiere); dann wachſen etliche der darin gelegenen 
Stationen zu beſonderer Größe heran (Schlund-, Seiten-, Fuß- und 
Eingeweideganglion der Weichtiere); zuletzt überragt eines ſämtliche 
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