wie die der Robben, ſeitwärts und zugleich rückwärts gewendet, fo daß 
der Rumpf ganz niedrig zu ſtehen oder ſogar über den Grund zu 
ſchleifen kommt: Dachs und Dachshund, Igel, Spitz- und Wühlmäuſe 
geben Anfänge dieſer unterirdiſchen Anpaſſung, die bei Säugetieren 
etwa als, Maulwurf höchſten Grad erreicht. Unter Reptilien iſt der 
Skink vollkommenes Anterſandtier, nur hat er gegenüber anderen Echſen 
keine ſo große Wandlung erlitten wie der Maulwurf gegenüber anderen 
Säugern, da jene ſelbſt bereits, wenn keine ausgeſprochenen Wühltiere, 
ſo doch „Kriechtiere“ ſind und ſich der Beine als ſehr ſchräge bis faſt 
horizontale Hebel, ſtatt als vertikale Stelzen bedienen. Was den Säu— 
gern Ausnahme wird, iſt eben den Reptilien Regel und umgekehrt: 
der Stelzengang des Chamäleons unter den Schuppen-, der minder 
vollkommene des Krokodils und der Landſchildkröten unter den Panzer— 
kriechtieren fallen aus dem Geſamtrahmen der „Kriechtier“klaſſe heraus. 
f Gerät der Rumpf mit dem Boden in Berührung, wie's 
bei Kriechtieren auf der Anterſeite, bei Wühltieren ringsum der 
Fall zu ſein pflegt, ſo kann alsbald wieder die Rumpfmuskulatur ſich 
unmittelbar an der zur Fortbewegung nötigen Arbeit beteiligen: da— 
durch werden die Glieder entlaſtet und unter Verhältniſſen, die dies 
weiter begünſtigen, teilweiſe oder ganz außer Funktion gebracht. Nun 
ſtehen Größe und Entwicklung eines Organes in geradem Verhältnis 
zu ſeiner Beanſpruchung: nicht gebrauchte Lebenswerkzeuge verkümmern. 
Erfordert das „Schwimmen“ im Flugſand, ja auch unter lockerer Erde 
ohnedem ſchon geringe Länge der Glieder, jo wird dieſe Kürze als 
Folge der Funktion noch ergänzt durch Kürzerwerden infolge zunehmen— 
der Funktionsloſigkeit. Es entſtehen ſtummelbeinige und fußloſe Formen: 
in langſam abgeſtufter Reihe ſehen wir ſie aus Formen mit wohl— 
entwickelten Beinen hervorgehen. Nehmen wir unter den Reptilien die 
gewöhnliche, ſchon etwas ſchwachbeinige Eidechſe mit fünf Fingern und 
Zehen als Ausgangspunkt, ſo haben wir zunächſt an Skink und Walzen— 
echſe einen weiteren Grad der Abſchwächung, an der Johannesechſe nur 
mehr winzige, doch in allen Teilen wohlerhaltene Beinchen, an Chamä— 
faura ebenſolche in allen Graden der Verkümmerung bis zu zehenloſen 
Stummeln, an der Erzſchleiche leicht überſehbare, doch noch dreizehige 
Extremitäten, an der Handwühle nur noch vierzehige Vorderbeine, bei 
Pygopus nur floſſen-, bei der Panzerſchleiche ſchuppenförmige Hinter— 
beine; Blindſchleiche und Ringelechſen endlich äußerlich fußlos, jedoch 
mit Schulter- und Beckengürtel am Skelett; den Schlangen fehlen auch 
dieſe, mit Ausnahme der Rieſenſchlangen, denen griffelförmige Reſte 
der Hinterbeine verblieben, wahrſcheinlich weil ſie bei der Begattung 
eine Rolle ſpielen. — Unabhängig davon hat der gleiche Vorgang bei 
geſchwänzten Amphibien Platz gegriffen: vom Salamander mit gut 
ausgebildeten, vorn vier, hinten fünfzehigen Beinen führen Übergänge 
zum Grottenolm mit vorn drei- hinten zweizehigen; zum Aalmolch mit 
beidſeits drei- bzw. zweizehigen Extremitäten; zum Armmolch, der nur 
Vorderbeine; zuletzt den Blindwühlen, die gar keine Beine haben. 
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