IX. Vererbung (Heredität) 
1. Vererbungstheorien 
Eigentlich erſt ſeit Darwin taucht im Schrifttum das Wort „Ver— 
erbung“ auf; erſt ſeit Erſcheinen des Werkes „Das Variieren der Tiere 
und Pflanzen“ ſah man, daß im Wiedererſcheinen elterlicher Eigen— 
ſchaften bei den Kindern ein Problem liegt. Vor Darwin hatte man 
in den Vererbungserſcheinungen kein beſonderes Prinzip, keine ſelb— 
ſtändige Elementarfähigkeit des Lebendigen erkannt, ſondern ſie als 
ſelbſtverſtändliche Begleiterſcheinung der Fortpflanzung behandelt. La— 
marck ſagt nicht: Die Natur des Individuums „vererbt ſich“ auf die 
dachkommen, — ſondern: fie „erhält ſich durch Fortpflanzung“ (se 
conserve par la generation). 
Es ſoll nicht unangezweifelt bleiben, ob in der Aufſtellung eines 
beſonderen Vererbungsproblemes wirklicher Fortſchritt gelegen war. Die 
begriffliche Trennung des Vermehrungsprozeſſes als 
ſolchen von der Merkmalsübertragung war gewiß von großem 
Vorteil und geftattete das Herausarbeiten unſchätzbarer Erkenntniſſe, die 
ohne ſolche Analyſe vielleicht nicht gefunden worden wären. Aber es 
ging wie ſo oft in der Wiſſenſchaft: die Vorteile ſcharfer Analyſe 
gehen zum Teil wieder verloren, weil Syntheſe ihnen nicht auf dem 
Fuße folgt; weil Scheidung der Begriffe mit Scheidung von Weſen— 
heiten verwechſelt wird. Es iſt ein ander Ding, das Wiedererſcheinen 
der Vorfahreneigenſchaften geſondert von der Fortpflanzung zu betrachten 
oder für etwas von der Fortpflanzung Grundverſchiedenes zu halten. 
Mißverſtehen des Wortinhaltes „Vererbung“ nimmt für tiefe Weſens— 
gleichheit, was nur oberflächliches Gleichnis iſt mit der Hinterlaſſen— 
ſchaft äußeren Erbes in menſchlichem Privatbeſitz; führt zur Verkennung 
der großen Anunterbrochenheit, in der der Strom des Lebens dahin— 
fließt; verleitet zur Annahme greifbar konkreter, ſtatt bloß denkbar ab— 
ſtrakter Grenzen zwiſchen Individuum und Keim, Perſon und Genera— 
tion, — Schranken, die nur deſto ſchwerer zu überbrücken und verſtehen, 
je weniger ſie wirklich vorhanden ſind. 
So erfahren die guten Seiten der neuen Frageſtellung ſchon bei 
Darwin eine Verdüſterung, ſobald man anfing, für die geſehenen Ver— 
erbungsvorgänge eine andere Erklärung zu ſuchen als diejenige, die ſchon 
in genaueſter Erforſchung des Wachstums und feiner Fortſetzung über 
individuelles Maß hinaus, der Fortpflanzung, gefunden werden mußte. 
Man kann die Vererbungshypotheſen, mit Einſchluß des Darwinſchen 
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