Individuen, bleiben aber trotzdem unveräußerliches Eigentum der kon— 
ſtanten Art. Wir hörten ja im vorigen Kapitel, daß der Neu-Men— 
delismus in der Tat Vorſtöße in dieſer Richtung unternimmt, die 
geſamte Variabilität der Lebeweſen mit einem zufälligen Durcheinander— 
werfen ſtarr bleibender Anlagenteilchen für erklärt zu halten und dem— 
zufolge eine Rückkehr zum Alt-Linnéſchen und Vor-Darwinſchen Kon— 
ſtanzglauben zu vollziehen; mit dem einzigen Anterſchiede, daß der 
Mendelismus die Konſtanz der Art erſetzt durch die Konſtanz ihrer 
Anlagen. 
d) Beweiſe der Paläontologie und Biogeographie 
Allerdings wird aber ſchließlich, was an den Beweisverfahren der 
Syſtematik und Serodiagnoſtik noch unvollendet gelaſſen wurde, von der 
Verſteinerungskunde (Paläontologie) beſiegelt. Trotz der außerordent— 
lichen Lückenhaftigkeit, womit notwendigerweiſe die in Schichten der Erd— 
rinde eingegrabenen („foſſilen“) Tier- und Pflanzenreſte auf unſere Tage 
kamen, reichen fie aus zur Sicherung folgender Hauptſätze: 1. Von 
älteren zu jüngeren Schichten iſt die Organiſationshöhe ihrer Be— 
wohner im Anſteigen begriffen: z. B. (paläophytologiſch) im Kam— 
brium nur Algen, im Silur auch Mooſe, in der Steinkohlenzeit Farne 
und Nadelhölzer, erſt in der Kreide echte Blütenpflanzen; oder (paläo— 
zoologiſch) im Kambrium nur Wirbelloſe, im Silur als erſte Wirbel— 
tiere Fiſche (aber zunächſt nur Knorpelfiſche), im Karbon Amphibien, 
im Perm Reptilien, im Jura Vögel (aber in welch altertümlicher Form!), 
im Trias Säugetiere. — 2. Je näher zwei Schichten beiſammen— 
liegen, deſto ähnlicher ſind ihre Faunen und Floren. — 
3. Für heute lebende Gruppen, zwiſchen denen eine tiefe Kluft zu be— 
ſtehen ſcheint, werden ausgeſtorbene Zwiſchenſtufen aufgefunden 
(3. B. für Reptilien und Vögel der „Archaeopteryx“). — 4. Aber auch 
kontinuierliche Reihen, deren Endglieder alſo nicht bloß durch 
einzelne mittenſtehende Formen, ſondern durch denkbar allmählichſte 
Abergänge verbunden find, liegen uns in verſteinerten Urkunden vor: 
z. B. Sumpfſchnecke Paludina Neumayri — P. Hoernesi aus dem Anter— 
pliozän; Tellerſchnecke Planorbis laevis — turbiniforme aus dem Ober— 
miozän; eine der berühmteſten Reihen, von Fünfzehigkeit (Phenacodus) 
zu Einhufigkeit (Equus), haben wir im Kapitel „Bewegung“ (S. 83) 
ſchon kennen gelernt. 
Die Entſtehung der Lebensformen in geologiſcher Vorzeit iſt viel— 
fach noch für ihre gegenwärtige geographiſche Verbreitung urſächlich 
geblieben: die Fauna und Flora eines Gebietes hängt ſtets aufs engſte 
mit der ausgeſtorbenen desſelben Gebietes zuſammen, z. B. im Vor— 
handenſein von rezenten und foſſilen Gürtel- und Faultieren in Süd— 
amerika. Altabgetrennte Feſtländer beherbergen auch die altertümlichſten 
Tiere und Pflanzen, z. B. Neuſeeland, Auſtralien, Madagaskar. 
Inſeln, ſoweit ſie von wander- und transportunfähigen Lebeweſen 
bewohnt werden, ſtimmen darin am eheſten mit dem nächſtgelegenen 
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