Vergeſſen wir aber nicht, daß, um das Prisma auf die Kante und 
in labiles Gleichgewicht zu ſtellen, — um das Kaleidoſkop zu drehen, 
eine äußere Kraft nötig war. And die iſt eben auch bei der 
organiſchen Mutation ſtets wirkſam. Es iſt ſehr bezeichnend, 
wie viele Mutationen erſtens gerade im Gefolge klimatiſch ungewöhn— 
licher Jahre auftauchen (Simroth); zweitens an Lebeweſen, die in Kultur 
genommen wurden, in den Zuſtand der Domeſtikation und damit in 
gründlich veränderte Lebenslage gerieten; drittens an Organismen, die 
aus ihrem Vaterlande verſchleppt und in einer neuen Heimat verwildert 
ſind; viertens an ſolchen, die willkürlich des Experimentes halber ver— 
änderten Bedingungen ausgeſetzt werden. Die berühmteſten Mutanten 
fallen ſtets in eine von dieſen Kategorien: ſo die de Vriesſchen Mu— 
tanten von Oenothera Lamarckiana, der aus Nordamerika ſtammenden 
und in Europa verwilderten Nachtkerze; ſo die krummbeinigen Otter— 
ſchafe, aufgetreten in einer aus Europa nach Nordamerika exportierten 
und dort zur Weide getriebenen Herde; ſo die allgemein als Muta— 
tionen bezeichneten Experimentalformen der Towerſchen Blattkäfer 
Taf. III, Fig. 2); ſo endlich die Mutante des gewöhnlichen Schöll— 
krautes (Chelidonium majus) mit tief fiederſchnittigen, ſtatt bloß ſeicht 
geſägten Blättern, das Ch. laciniatum, welches in einem Garten mit 
gedüngter und ſomit auch ſonſt anders als in unberührter Natur zu— 
ſammengeſetzter Erde entſtanden war. 
Mit Annahme äußerer Triebkräfte als Arſachen der Mutation 
ſteht auch das ſonſt unerklärliche Phänomen der Mutations- und 
Prämutationsperioden im Einklang. Die Lebensbedingungen 
wirken verändernd auf den Organismus; aber nicht ſogleich kommt not— 
wendigerweiſe die Veränderung äußerlich ſichtbar zum Durchbruch. 
Benützen wir wieder den Vergleich mit Prisma und Kaleidoſkop: das 
Prisma ſtellt ſich auf die Kante, die Kaleidoſkopröhre dreht ſich lang— 
ſam; aber noch fällt jenes nicht auf die andere Fläche, noch bleibt das 
Bild im Rohr unverändert. Schließlich kommt ein Augenblick, da die 
treibende Kraft das ſtatiſche Gleichgewicht unſeres Analogieobjekts, das 
dynamiſche Gleichgewicht des Lebeweſens überſchreitet: und nun plötz— 
lich fällt es in den neuen Gleichgewichtszuſtand hinein, der ſich jetzt 
auch nach außen hin dem ehemaligen Zuſtand gegenüber als deutliche 
Veränderung kundgibt. Da die veränderten Lebensbedingungen immer 
auf einen ganzen Beſtand von Individuen gleichzeitig und gleichſinnig 
einwirken, jo wird jener Moment des „Amſchnappens“ ebenfalls bei 
vielen oder allen gleichzeitig eintreten, ſo daß der Mutationsprozeß da— 
durch nicht ſowohl einen periodiſchen, als auch gleichſam epidemiſchen 
Charakter annimmt. 
Es verbleibt uns das Verhältnis der in vollem Amfang erblichen 
diskontinuierlichen oder ſprunghaften Variationen („Mutationen“) 
zu den angeblich nicht erblichen kontinuierlichen oder ſchrittweiſen Varia— 
tionen ( „Modifikationen“ oder „Fluktuationen“ abzugrenzen. 
Zunächſt ift der in den Bezeichnungen ausgedrückte Anterſchied aufzu— 
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