6 E. S. London. 
üben könne, welche 1000 Pfd. gleichkomme. Borelli lehrte, daß die Haupt- 
funktion des Magens in einer mechanischen Zerkleinerung der Nahrung, 
deren feinste Partikelehen sodann ins Blut gelangen, bestehe; es muß 
jedoch bemerkt werden, daß er andrerseits bei einigen Tieren die Be- 
deutung der chemischen Magenfunktion nicht leugnete. 
Einige Iatromathematiker dagegen verneinten die letztere ganz und 
gar, z. B. Archibald Pitceirn‘), welcher die mechanische Kraft der Magen- 
wand auf 12.951 Pfd. bemalt. 
In dieser Weise tasteten die alten Phvsiologen umher und warfen 
sich aus einer spekulativen Theorie in die andere, bis sich schließlich die 
Untersuchungsmethode selbst veränderte, bis für physiologische Unter- 
suchungen das Experiment zur Grundlage wurde. Es ist dieses nun ein- 
mal das Charakteristische der Natur, daß sie direkt, unvermittelt ihre Ge- 
heimnisse nicht kundgibt, sondern daß man sie erst in künstliche Bedin- 
gungen einschließen muß, damit sich die eine oder die andere verborgene 
Eigenschaft erschließt. Richtige Ansichten über die Arbeit des Verdauungs- 
apparates bildeten sich erst, als die Physiologie den Weg des Experimentes 
einschlug. 
II. Experimentelle Periode. 
Die ersten Versuche, welche die Lösung der Frage nach dem Wesen 
des Verdauungsprozesses bezweckten, sind von Rdaumur ?) (1683 —1157) 
an einem zahmen Bussard angestellt worden. Der Bussard erbricht be- 
kanntlich gleich dem Habicht und der Eule unverdaute Speiseüberreste, 
wie z.B. Federn, Knochen usw. Seinen Bussard ließ Reaumur Metall- 
röhren, welche mit verschiedenen Nährsubstanzen angefüllt waren, herunter- 
schlucken; die Röhren waren an ihrem einen Ende ganz geschlossen, am 
anderen aber mit einer Mullschicht bedeckt. Die Nahrung war auf diese 
Weise gegen die mechanische Wirkung der Magenwand geschützt und 
blieb zugleich für den Magensaft erreichbar. Es erwies sich, daß die in 
den Röhren enthaltenen Nahrungsstoffe in Abhängigkeit von der Dauer 
ihres Verweilens im Magen einen verschiedenen Grad von Lösung offen- 
baren und dal selbst Knochen aufgeweicht und gelöst werden. 
Hieraus zog Reaumur den ganz natürlichen Schluß, daß zur Lösung 
von Nährsubstanzen die mechanische Arbeit des Magens nicht notwendig 
ist und daß der Magen hierfür ein besonderes chemisches Mittel besitzt. 
Es mul) eine Methode ersonnen werden, um dieses verdauende Agens 
aufzufangen und seine Wirkung in vitro zu erproben. Reaumur benutzte 
auch zu diesem Zwecke seine Röhrchen, indem er Schwammstücke in sie 
hineinbrachte. Nachdem die Röhren zurückgewonnen worden waren, preßte 
!) The Whole Works of Dr. Archibald Pitceirn ete. Übersetzt von George Sewell. 
M.D. und J. J. Desaguliers, D.D. und F.R.S. 3. Ausgabe. London. 1740. 
?) Reaumur, a) Sur la digestion des oiseaux (premiere m&moire). Mem. de l’Acad. 
des Seiences. 1752. p. 266; seconde me&moire: De la maniere dont elle se fait dans 
l’estomac des oiseaux de peroie. M&m. de l’Acad. des Sciences. 1752, p. 461. 
