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Skandinaviens und Grönlands Zuflucht. An tieferliegenden Lokalitäten 
blieben im zentralen Europa da und dort unter dem Schutz geeigneter 
Lebensbedingungen kleine Gesellschaften der borealalpinen Schnecken zu- 
rück. So teilt im Riesengebirge Pupa aretica aus Lappland den Standort 
mit dem nordischen Steinbrech, Sazifraga nivalis. Tachea sylvatica, eine 
typisch alpine Schnecke, findet sich in der Schweiz in engst umschriebenen 
Bezirken von wenigen Quadratmetern Ausdehnung weit unter ihrer tief- 
sten, bei etwa 600 m Höhe liegenden Verbreitungsgrenze. Oft allerdings 
läßt sich die Entstehung dieser abgesprengten Kolonien durch passive Ver- 
schleppung durch die Wellen der Flüsse verstehen. Das fließende Wasser 
arbeitet ununterbrochen an der Verschiebung der Verbreitungslinien man- 
cher, und zwar nicht nur aquatiler Schneckenarten. Auf den Wogen des 
großen Stromes erreichten vom Hochland aus Tachea sylvatica und Fru- 
tieicola villosa ihre heutigen vereinzelten Wohnsitze am Flachufer des 
elsässischen Rheins. 
Das geographische Bild der modernen mitteleuropäischen Schnecken- 
welt wiederholt die allgemeinen Umrisse, welche sich für andere Tierab- 
teilungen gewinnen ließen. Es baut sich in der Hauptsache auf aus einer 
großen Menge kosmopolitischer Arten, Bewohnern von Ebene und Bergen, 
und aus ziemlich zahlreichen borealalpinen Formen, die den Norden und 
zugleich die mitteleuropäischen Gebirge bewohnen. Im Tiefland, das sich 
zwischen dem nordischen und montanen Wohnbezirk ausdehnt, fehlen die 
borealalpinen Arten, oder treten nur in engbegrenzten Distrikten auf, 
in denen klimatisch wenigstens die Eiszeit noch nicht ganz zu Ende ging. 
Sie lassen sich als Trümmer einer früher einheitlich verbreiteten kälte- 
liebenden Fauna auffassen, welche die postglaziale Temperatursteigerung 
auseinander sprengte, nach Norden drängte und hinauf in die Ge- 
birge warf. 
Diese Deutung der borealalpinen Schnecken gewinnt an Wahrschein- 
lichkeit durch fossile Belege. In den wohl durch heftige Stürme im Laufe 
der letzten Interglazialzeit zusammengewehten Sandmassen des Löbß ruht, 
neben den Knochen des Mammut, Rhinoceros tichorhinus, Bos primigenius 
und verschiedener Steppentiere und Angehöriger eines kälteren Klimas, 
eine seltsam gemischte Sammlung von Schalen landbewohnender Gastro- 
poden. Manche ihrer Träger leben heute noch häufig in der nächsten Um- 
gebung; andere sind selten geworden, sie haben höher gelegene, kühle 
Wohnorte aufgesucht. Wieder andere Lößschnecken vollends fehlen in neuer 
Zeit dem Rheintal und seinem weitesten Umkreis ganz. Sie unternahmen 
den Aufstieg nach den Flanken und Kämmen der Alpen, oder wagten die 
lange Reise nach dem skandinavischen und russischen Norden. Einige 
wurden zugleich alpin und boreal. Die aus verschiedenartigen Bestand- 
teilen zusammengewürfelte Schneckenwelt des interglazialen Löß spaltete 
sich im Laufe des Gletscherrückzuges. Die eurythermen Kosmopoliten ge- 
diehen weiter im sich erwärmenden Flachland; die stenothermen, tiefe 
Temperaturen suchenden Formen starben in der Ebene aus, sie fanden 
