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elle rivent. Pan en effet, de plus naturel, 
î Die et de plus logique que deux oeufs de la même 
Mitioo placés dans les mêmes conditions, donnent lieu, 
ar leur développement ontogénétique, à deux organismes 
semblables ? Quoi de plus scientifiquement exact que d'admettre 
ue des phénomènes égaux dérivent de causes, elles aussi, 
iles, si les conditions dans lesquelles ils s’accomplissent 
sont les mêmes ? 
On comprend facilement que, par ce mode d'interprétation, 
| à reproduction et l’hérédité perdent tout leur caractère énig- 
matique et vitaliste pour tomber dans le domaine des phéno- 
_mènes les plus communs de la matière. Dès lors, la réappa- 
s dér 
ition des caractères du progéniteur dans la progéniture à 
des époques et à des endroits bien déterminés, ce phénomène 
qui nous frappe si vivement, et nous parait exclusivement 
propre aux êtres vivants, n’est pas plus surprenant que la 
répétition de phénomènes quelconques physiques, chimiques 
ou mécaniques de la matière brute dans des conditions par- 
faitement égales. Dès lors, l'hérédité, n’exige plus aucune ex- 
plication. On devrait au contraire être très étonné si cette 
réapparition des caractères n’avait pas lieu, car ce serait une 
exception aux lois générales de la matière. 
( Il s'agit de voir comment peut se faire cette reconstitution 
d ‘un oeuf égal à celui-là même dont les cellules génétiques 
dérivent. Il s’agit en somme de démontrer comment certaines 
cellules de l'organisme, les cellules génétiques, peuvent revenir 
leur point de départ c'est-à-dire acquérir une constitution 
égale à celle qu'avait l'oeuf dont elles-mêmes sont issues. 
* Or, pour résoudre cette question, nous n’avons que deux 
voies à"Suivre: 1°) en supposant que les cellules génétiques 
de l'oeuf jusqu'à la formation d'un oeuf nouveau ne subissent 
point de transformations et, par suite, qu’elles conservent tou- 
ours la même constitution qu'avait l'oeuf même dont elles 
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dérivent; 2°) eu supposant au contraire qu'elles, aussi bien 
ue les autres cellules, subissent des transformations de telle 
